컴퓨터 단층 촬영, 이른바 CT(computerized tomography)라고 불리는 검진 때문에 오히려 많은 사람들이 암에 걸리는 것으로 나타났다.
미국의 경우 CT 촬영으로 인해 암에 걸리는 환자의 수는 매년 전체 암 환자의 2%에 달한다고.
미국 컬럼비아 의대의 데이빗 브레너, 에릭 홀 박사는 CT 촬영시 발생되는 방사선 때문에 암에 걸릴 수 있음에도 이 위험이 지나치게 간과되고 있다고 경고했다.
문제는 너무 많은 사람들이 아무 생각없이 CT 촬영을 받는다는 점이다.
매년 200만명에 달하는 미국 성인들, 그리고 100만명의 어린이들이 전혀 필요가 없는 CT 촬영을 받고 있는 것으로 추정되고 있다.
전문가들은 현재 3명 중 1명은CT 촬영이 전혀 필요없이 초음파만으로도 얼마든지 필요한 검사를 받을 수 있음에도 불구하고 CT를 고집한다고 말한다.
일반적으로 CT 촬영은 일반 X-ray에 비해 50배에서 100배나 많은 방사선을 몸에 쏘게 된다(이 방사선의 양은 환자의 나이나 기계의 종류에 따라 달라진다).
특히 어린이의 세포조직은 성인보다 방사선에 10배 이상 예민하기 때문에 더욱 조심해야 한다. 자칫하면 어릴 때 잘못 쏘인 방사선 때문에 평생 부작용을 겪을 수도 있기 때문이다.
그러나 의료계는 지금까지 불필요한 CT 촬영에 대한 통계나 부작용에 대해 조사를 한 적이 없으며 이 문제에 대해 거의 인식조차 하지 않고 있는 실정이라면서, 데이빗 브레너, 에릭 홀 박사는 앞으로 CT보다는 초음파 검사나MRI(magnetic resonance imag-ing)를 이용하는 것이 바람직하다고 권고했다.