미국 대선 경선이 시작되자 세계의 여론이 미국 정치로 쏠리고 있다. 두각을 나타내는 후보들 중 당선 가능성이 가장 높은 후보를 꼽자면 단연코 힐러리 클린턴이다.
힐러리 클린턴은 영국 수상을 연속 재임한 ‘철의 여인’마거릿 대처와 흡사한 면이 많다. 두 사람은 날카로운 판단력과 합리적이면서도 막강한 추진력을 때에 따라 발휘할 수 있는 능력의 소유자일 뿐만 아니라, 섬세한 감성을 갖추어 민심을 포용할 수 있는 면도 뛰어나다.
그러나 다른 점은 대처는 모범적인 가정에서 자라 순탄한 결혼 생활을 통해 뚜렷하게 드러난 개인적인 실패의 경험이 없었다. 반면 힐러리 클린턴은 남편을 훌륭하게 내조하여 대통령에 두 번이나 당선되도록 도왔지만, 남편의 끊임없는 외도로 엄청난 배신감을 경험한 여인이다. 그래도 그녀는 공식적인 석상에서 남편을 공격하거나 개인적인 울분을 터트리지 않았다.
힐러리 클린턴 후보는 위기가 찾아올 때마다 문제를 확대시키지 않고 자신의 테두리 안에서 해결하여 민심 동요를 막을 수 있었다. 빌 클린턴이 자신의 자존심에 심각한 상처를 입혔다손 치더라도, 누가 우방이고 적군인지 침착하게 따지고 계산할 수 있는 차가운 지성을 갖춘 여인이 다.
힐러리는 미국 경제를 되살리고 자신의 인내의 경험을 통해 자신에게 칼을 들던 적군도 아군으로 만들 것이다. 즉 국가적인 전쟁보다는 국제 협력을 도모하여 모두가 살길을 궁리할 사람이다.

신민수/ 매릴랜드