광우병인지 광인병인지 때문에 온 나라가 들끓고 있다. 문제의 핵심은 광우병이 일어날 확률 과 그것의 전염률일 것이다. 광우병이 문제된 지도 10년이 더 지났다. 이 기간 미국에서 발생한 광우병 환자는 3명이었는데 이것도 미국 소가 아닌 것으로부터 생겼다고 한다.

10년 동안 미국의 3억 인구 중 3명이 광우병에 걸렸다면 연간 광우병 발병 확률은 10억분의1이다. 약 3년 동안 한 명의 미국인이 광우병에 걸린다는 얘기인데 이것도 순 미국산 소만 따지면 확률은 0이 된다. 또 광우병이 다른 사람에게 전염되었다는 사실이 없으니 전염률도 0이다. 따라서 미국 소로 인한 광우병 발병 확률이 연간 0에서 10억분의1이고 전염 확률은 0이다.

인간사에서 100% 확실한 것은 아무 것도 없다. 사람이 무엇을 먹고 마시다가 목에 걸려 죽을 확률, 거리를 걷다가 갑자기 땅이 꺼질 확률, 청천하늘에 날벼락이 떨어져 맞을 확률, 숨을 쉬다가 나쁜 공기를 마셔 죽을 확률 등등도 광우병에 걸릴 확률보다 훨씬 더 높다.

그런데도 한국민들은 비이성적인, 비합리적인 행동을 보이고 있다. 많은 이유가 있겠으나 그 하나는 한국인의 ‘객관성에 대한 교육 및 훈련의 부족’이 아닌가 한다. 사물을 주관적인, 감성적인 근거가 아닌 객관적이고 합리적인 바탕 위에서 판단하고 결정하는 능력이 한국인에겐 많이 부족한 듯하다.
김륭웅/공학박사