시정부 110만 달러, 소닉스는 200만 달러 쏟아부어

시애틀 수퍼소닉스의 프랜차이즈 이전을 둘러싼 법정싸움의 승자는 시정부도, 구단도 아닌 변호사들일 것으로 보인다.
시 정부는 K&L 로펌과 계약을 맺고 폴 로렌스 변호사를 중심으로 소송을 진행해 왔는데 로렌스 변호사의 수임료는 시간 당 420달러이다.
외곽 지원사격을 맡은 슬레이드 고튼 변호사(전 연방상원의원)의 수임료는 로렌스보다 2배 많은 685달러이며 보스턴에서 증인으로 불러온 앤드류 짐발리스트 교수에게도 17,753달러를 줘야 하는 등 총 110만 달러 가량을 지출해야 한다.
소닉스 구단의 소송비용은 그보다 2배 가량 많은 200만 달러로 추정된다. 구단은 반스&켈러 로펌의 수임료 외에 10만 달러를 들여 설문조사를 벌이는 등 증거 수집 비용에 많은 돈을 들여왔다.
구단 측은 이번 재판과 별도로 하워드 슐츠 전 구단주(스타벅스 CEO) 등을 상대로 한 소송에 100만 달러를 투입한 것으로 알려졌다.
계약분쟁의 경우 통상적으로 승소자가 패소자에게 재판비용을 떠넘긴다. 하지만 마샤 페크만 연방판사가 어느 쪽 손을 들어줘도 ‘승소 기준’은 애매할 수 있다.
지금까지 재판과정의 분위기 상 페크만 판사는 소닉스의 오클라호마시티 이전을 허락하는 대신 키어리나의 임대계약 위약금을 시에 지불하는 선에서 판결할 가능성이 짙다.
이럴 경우 시정부는 “위약금을 받게 됐으니 우리가 승소했다” 고 주장할 것이고, 구단 측은 “임대기간 만료 전에 연고지 이전을 허락 받았으니 승리는 소닉스 것” 이라고 맞설 공산이 크다.
시정부와 구단 측이 재판비용 부담문제를 놓고 또 한차례 법정공방을 벌일 가능성이 농후하다.
결국 소닉스와 시정부 간의 줄다리기는 변호사만 배부르게 해준 셈이다.