자기 성찰과 정화운동이 필요한 한인단체들

몇 달 전에 한국의 선거관리위원회 직원들이 미주지역에 출장을 왔다. 온 목적은 헌법재판소에서 해외거주동포들에게도 참정권이 주어져야 한다고 결정을 내렸기 때문에 관련법규를 개정해서 해외동포들에게 투표권을 줘야하는데 과연 이 업무를 어떻게 감당해야 하는지 연구를 하고 해외동포들의 의견을 수렴하기 위해서라고 했다.
한인사회의 대표자로서 부끄러움을 느끼는 것은 실질적으로 한인단체가 자기 회원, 관할 구역 내에 있는 한인동포들의 통계가 없다는 것이다. 기회 있을 때마다 말하지만 문명사회의 척도를 통계라고 하는데, 한인사회에 정확한 통계가 없다는 것은 그만큼 한인사회가 후진성을 면치 못하고 있다는 반증이라고 볼 수 있다.
물론 과거에 주소록을 만들면서 지역 내의 한인인구조사를 몇 번 해본 경험에 의해서 그 일이 얼마나 힘든 일인지 잘 안다. 아직도 제대로 정착하지 못한 사람들 때문에 1년이면 30~40%정도까지 거주지 이전이 많은 동포들의 현황을 파악한다는 것이 여간 어려운 일이 아니다. 물론 작은 도시에서 불과 100~200 명 수준의 동포라면 그야말로 시골 고향마을의 촌락처럼 누가 누가 사는지 쉽게 파악을 할 수도 있을 것이다. 그러나 숫자가 많아져서 1,000명, 아니 2,000명 이렇게 성장하면 이제는 체계적인 노력이 없이는 인구를 제대로 파악할 수가 없게 된다. 또 한 번 파악이 된다고 해도, 매년 이동하는 인구들을 추적하면서 현황을 파악하는 것은 거의 불가능에 가까운 일이라고 생각을 해왔다. 왜냐하면 그것을 추진할 수 있는 수단이 많지 않기 때문이다. 자기에게 어떤 이익이 있어야 그 일에 협조를 하지 그렇지 않으면 협조는커녕 오히려 다른 부작용 때문에 거부하기조차 한다는 것을 알기 때문이다.
그래서 금년 초 이명박 대통령이 미국을 방문했을 때, 해외동포들에게 주민등록번호와 유사한 등록번호를 제공해서 세계에서 최고수준에 있다는 한국의 각종 인터넷, IT 산업관련 일들을 이용하면서, 해외동포들이 자유롭게 이용할 수 있도록 혜택을 주면 좋겠다는 건의를 했다.
대통령이나 국무총리, 외교통상부 장관 등 정부의 책임 있는 위치에 있는 분들은 기회가 있을 때마다 700만 해외동포가 민족의 번영을 함께 이뤄나갈 민족의 자산이요 역군들이라고 했지만 실질적으로 이것을 어떻게 효과적으로 네트웍화해서 실무에 이용할 것인지에 대해서는 많은 연구를 안 한 것 같다.
해외동포정책에 있어서 흔히 정치인들이 때만 되면 유권자들에게 말로만 달콤한 공약을 늘어놓는 ‘립 서비스’ 수준을 못 넘어서고 있다고 비난을 받는 이유도 바로 이런데 기인한다고 본다.
그러나 개인적으로 한인회의 모든 활동이 한국정부나 타 기관에 의존도를 높이지 말고, 스스로 모든 문제를 해결하겠다는 의지를 갖고 노력을 하면 훨씬 좋겠다는 생각을 한다.
많은 사업들이 있지만 사실상 그런 사업들을 몇 가지로 분류해보면 ▲한인들의 권익옹호사업 ▲취업기회 확대와 주류사회 진출 지원 ▲지역사회에 한국문화를 소개하고 후세들에게 전수하는 사업 ▲자녀들은 물론 1세들도 교육을 통해서 아메리칸드림을 이뤄나가기 위해서 교육기회 확대와 증진을 위한 사업 ▲한인간의 친목도모와 레크리에이션을 함께 하기 위한 일 등으로 이것들이 각각의 독립된 사업이 아니라 서로 긴밀한 연계를 가지고 서로 상호작용을 하면서 그 효과를 높여야하는 사업들이라고 본다.
그런 면에서 어떤 성격의 일이나 사업이든 기본적으로 자체의 능력과 현실에 맞는 일을 하도록 하는 것이 옳다고 본다. 사람들이 언제나 의욕이 앞서기 때문에 능력에 벅찬 일을 계획하고, “이렇게 중요한 일이니 한국정부가 도와줘야한다”고 주장하는 사람들이 많은데, 사실상 700만 해외동포를 지원하는 재외동포재단이나 외교통상부의 예산이 한정되어 있기 때문에 예산을 지원해달라는 사람이나 단체, 기관이 많아지면 경쟁이 생기고 부작용이 있게 되는 것이라고 본다.
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