미국 제조 및 유통업체들이 산업전반의 추세에 발맞춰 상품 뿐 아니라 포장재에 친환경 요소를 확대, 적용하려는 움직임을 보이고 있다.

미국 소비자들은 쓰레기 처리비용 증가탓에 더 가볍고 친환경적인 소재의 상품과 포장을 선호하는 경향이 뚜렷해지고 있고 제조ㆍ유통업체들은 장기적인 비용절감 등을 위해 친환경 정책을 도입하고 있다.

30일 코트라 실리콘밸리센터가 공개한 미국 시장 보고서에 따르면 시장 조사기관인 파이크리서치의 분석 결과 2014년까지 세계 시장에서 친환경 포장재 사용량은 현재보다 11% 가량 증가할 것으로 전망된다. 친환경 소재인 바이오매스로부터 생산된 바이오플라스틱(BIOPLASTIC)을 이용한 포장재 등의 시장 점유율이 증가 추세를 보이고 있다.

재활용이 가능한 페트병의 사용량이 늘고 있고 최근 코카콜라는 바이오플라스틱의 일종인 PLA 소재를 25% 함유한 음료수 병을 도입, 보급하고 있다.

미국 유통업체들은 친환경적인 이미지와 제품 차별화를 위해 `자체 브랜드’(PRIVATE BRAND)를 포장에 표시하는 사례가 늘고 있다. 제품 가치를 높이는 자체 브랜드 포장 방식중 하나는 `색상 코딩’ 방식으로 제품별로 차별화된 색상을 적용해 소비자들의 인지도를 높이는 것이다.

최근 미국 시장조사기관인 `민텔’의 분석 결과 소비자 중 64% 가량이 색상 코딩이 된 제품이 상품 선택에 도움을 준다고 응답한 것으로 나타났다.

실리콘밸리센터 이기석 차장은 미국 최대 유통업체인 월마트가 2013년까지 포장재를 5% 전면 감축하기로 결정해 미국 제조업계에 상당한 파장을 몰고 올 조짐이라며 산업전반의 친환경 바람은 앞으로도 지속될 것 같다고 말했다.



(샌프란시스코=연합뉴스) 김성용 특파원