콘크리트 숲을 이루고 있는 LA 다운타운을 대규모 녹지공간과 시민 휴식처로 전환, ‘도심 속의 오아시스’를 조성하는 대형 프로젝트가 15일 착공됐다. 이날 LA시와 카운티 고위 관계자들이 참석한 가운데 착공식을 가진 ‘시빅 팍’(Civic Park) 프로젝트는 민관합동 다운타운 재개발 계획인 ‘그랜드 애비뉴팍’ 개발안의 1차 단계로, 동서로는 뮤직센터에서 LA 시청까지, 남북으로는 카운티 법원과 행정부서 건물들로 둘러싸여 있는 총 12에이커 공간을 대형 공원으로 개발해 다운타운의 얼굴을 완전히 바꾸게 된다.


뮤직센터-시청과 법원 인근 12에이커
공원 조성해 시민 휴식·이벤트 공간으로
다운타운 형성 160년만의 초대형 변모


■프로젝트 규모

LA 다운타운이 형성된 지 160년만에 최대의 변화를 가져오게 될 시빅 팍 조성 프로젝트는 총 공사비 5,600만달러가 소요될 예정이며 오는 2012년 7월 완공을 목표로 하고 있다.

지난 2007년부터 추진돼 온 시빅 팍 프로젝트는 그랜드 애비뉴의 뮤직센터와 스프링 스트릿의 LA 시청 사이에 주차장과 카운티 정부 시설 등으로 버려진 공간을 공원으로 개발하게 된다.

그랜드 애비뉴팍 프로젝트 중 상업공간과 콘도 및 호텔 개발 부분은 현재 자금부족으로 일시 중단된 상태지만 정부 주도로 추진해 온 시빅 팍은 예정대로 착공된 것이다.


■무엇이 들어서나

시빅 팍은 경사진 공간에 들어서기 때문에 4층 구조로 이뤄진다. 그랜드 애비뉴 뮤직센터 앞에 현재 카운티 정부 주차장 입구로 사용되는 공간은 4층에 해당하며 중심에 아서 J. 윌 전 LA카운티 수퍼바이저를 기념하는 분수대가 설치된다. 분수대 주변으로 커피샵과 식당 등이 들어선다.

힐 스트릿까지 3층 공간에는 대형 잔디광장과 무대가 꾸며져 공연장소로 활용된다. 현 MTA 플라자 깃발 광장 뒤편부터 브로드웨이까지는 2층에 해당하며 커뮤니티 휴식공간과 부대시설, 리테일 공간으로 꾸며진다.

시빅 팍을 설계한 ‘리오스 클레멘티 헤일 스튜디오’는 주민들을 위한 녹지공간을 최대화하는데 디자인의 초점이 맞췄다고 밝혔다. 공원에 심어질 나무와 꽃의 종류만 140종에 달한다. 또 시빅 팍의 모든 벤치는 지면에 고정시키지 않아 시민들이 그늘의 위치나 모임 성격에 따라 자유롭게 이동할 수 있도록 할 예정이다.


■영향은

시빅 팍이 완공되면 넓은 녹지공간이 그동안 마땅한 장소가 없었던 LA의 각종 정부행사와 시민 이벤트 공간으로 활용되고 시민들을 위한 LA 필하모닉 야외 연주 등 다양한 공연이 펼쳐져 LA 문화의 새로운 중심이 될 것으로 기대된다.

‘그랜드 애비뉴 프로젝트 개발위원회’ 위원장을 맡고 있는 억만장자 자선사업가 일라이 브로드 회장은 “2만명의 시민들이 한꺼번에 이용할 수 있는 시빅 팍은 다운타운의 오아시스가 될 것”이라며 “시민들이 시빅 팍에 모여 함께 싱코데 마요나 독립기념일을 즐기는 새로운 문화가 만들어질 것”이라고 말했다.

한편 시빅 팍 공사가 시작됨에 따라 템플 스트릿과 1가 사이의 그랜드 애비뉴와 힐 스트릿의 차량과 보행자 도로가 부분 통제된다. 또 현재 공원 부지에 운영되고 있는 주차장은 공사가 시작되면 점차적으로 폐쇄된다.


<김연신 기자>


시빅 팍 프로젝트의 모형.

안토니오 비아라이고사 LA시장이 시빅 팍에 대해 설명하고 있다. <왕휘진 기자>