지난 3월 대지진 이후 일본에서 이혼하는 부부들이 급증하면서 `이혼식’도 성행하고 있다.

대지진을 계기로 자신의 삶을 되돌아보고 새로 출발하려는 부부들이 늘어났기 때문이다.

5일 로이터통신과 AFP 등에 따르면 대지진과 쓰나미 이후 일본에서 이혼식 횟수는 이전보다 3배 정도 늘었다.

이혼식을 전문적으로 열어주는 `이혼 플래너‘인 데라이 히로키씨는 “대지진을 계기로 많은 부부가 삶에 있어서 우선순위를 다시 생각하게 됐다”며 “일부는 가정보다 일이 우선이라는 생각을 하게 돼 이혼을 결정하기도 한다”고 설명했다.

얼마 전 이혼한 사이토 미키씨는 “대지진으로 큰 피해를 본 지역에 사는 부모님과 함께 살고 싶어졌다”며 이혼 이유를 밝혔다.

이혼이 급증하면서 이혼식도 신풍속도로 자리 잡고 있다. 이혼식은 부부가 다시 싱글이 되는 것을 기념하고 행복한 새 출발을 서로 축하해주자는 취지에서 생겨났다.

일본에서 이혼하는 부부가 1960년대 한해 평균 7만 쌍에서 2009년 25만3천 쌍으로 네 배 가까이 급증한 것을 반영해 고안된 틈새시장인 셈이다.

이혼식은 주로 합의이혼한 커플이 친지들을 모아놓고 식사를 한 뒤 망치로 결혼반지를 부수는 순서로 진행된다. 뷔페 등을 포함한 이혼식 비용은 5만5,000엔(650달러)이다.

38살의 겐지(가명)씨와 부인 게이코씨도 지난주 이혼식을 올렸다.
당시 겐지씨는 “7년간 결혼생활을 한 만큼 이혼을 결심하기까지 쉽지 않았다”며 “이 행사는 우리의 감정을 정리해주고 다시 시작할 수 있는 기회가 될 것”이라고 말했다.

`결혼 생활의 죽음’을 표시하기 위해 검은색 정장을 차려입은 게이코씨도 “(이혼식은) 조만간 전 남편이 될 사람에 대한 나의 마지막 호의”라며 침통한 심경을 감추지 않았다.

행사를 주재하는 이혼 플래너는 이 부부에게 “이날이 새 출발을 하는 날이 되기를 바란다”는 언급과 함께 망치를 나눠주고 결혼반지를 내려칠 것을 주문했다. 결혼반지를 부수는 것은 이들이 부부로서 하는 마지막 공동작업이다.

2년 전 이혼 플래너가 된 데라이씨는 “이혼이 부정적인 것이라고 생각하지 않는다”며 “평생을 말다툼으로 보내는 대신 관계를 정리하고 각각 새 인생을 시작하는 것이 낫다”고 말했다. 이혼식은 조만간 한국에서도 볼 수 있게 될 전망이다. 데라이씨는 아시아에서 가장 이혼율이 높은 한국에도 이혼식 서비스 진출을 추진하고 있다고 말했다.