하와이언 항공이 내년 4월16일부터 매일 일본 후쿠오카와 호놀룰루를 잇는 직항노선을 개설할 예정이다.
이로서 하와이언 항공은 인천과 동경 하네다 공항에 이어 아시아 지역에서는 3번째 노선을 개설하게 된다.
하와이언 항공의 마크 던컬리 회장은 12일 “미래 경제성장의 중심인 아시아, 특히 일본을 겨냥한 마케팅 활동을 강화하고 있는 중”이라며 “하와이 관광업계가 향후 10년간의 시장동향을 예측해 사업을 설계해 나가기 위해서는 가장 큰 잠재력을 갖고 해외여행자수가 증가하고 있는 아시아 시장을 주목할 필요가 있다”고 강조했다.
현재 일본열도의 4개 주요 섬 중 최 남단에 위치한 규슈의 인구는 1,300만명으로 이 중 500만 명이 후쿠오카현에 거주하고 있다.
오랜 불황으로 타 항공사들이 노선을 줄이는 와중에도 사업을 확장하고 있는 하와이언 항공은 내년 상반기 안으로 4대의 에어버스 A330-200기종이 추가로 인도될 예정이며 이와 함께 조만간 신설될 예정인 또 다른 아시아 노선들을 발표할 계획이라고 밝혔다.
호놀룰루-후쿠오카 노선은 매일 오후 1시20분 호놀룰루 공항을 출발해 19시간 후인 후쿠오카 현지시간 오후 6시40분에 도착하게 된다.