국방부가 산하 사이버 사령부를 현재의 5배 이상으로 확대하고 적극적인 공격 전력까지 포함하는 본격 사이버군으로 육성하기로 했다고 워싱턴포스트(WP)가 28일 보도했다.

미 정부 관리들에 따르면 지난해 말 국방부는 사이버 사령부 규모를 현재 900여 명에서 앞으로 군인·민간인 등 4,900여명으로 크게 늘리는 계획을 승인했다.

이 계획에 따라 사이버 사령부는 산하에 ‘사이버 보호 부대’, ‘국가 임무 부대,’‘ 전투 임무 부대’ 등 크게 3가지 유형의 전력을 마련할 방침이다. 이 중 사이버 보호 부대는 미군 전산망을, 국가 임무 부대는 전력망·발전소 등 국가안보에 핵심적인 주요 인프라의 전산망을 각각 방어하게 된다. 특히 주목되는 것은 전투 임무 부대로, 적대 세력을 상대로 사이버 공격 등 공세적인 작전을 펼치는 역할을 맡는다. 예를 들어 이 부대는 기존의 물리적인 전투에 앞서 적의 전산망에 사이버 공격을 가해 적의 지휘통제 시스템을 사전에 무력화한다.

사이버 사령부는 나아가 통합특수전 사령부(SOCOM)와 같은 독자적 예산·인사권 확보는 물론 육·해·공군 등과 동등한 완전한 군 사령부 지위로 격상까지 추진하고 있다고 WP는 전했다.

그동안 외국이나 테러집단 등의 사이버공격에 방어적 대응에 치중해온 사이버 사령부를 이제 공격까지 수행하는 본격적인 사이버 군사력으로 발전시키려는 시도의 일환이라고 WP는 분석했다. 사이버 사령부는 또 이번 개편에서 세계 각 지역별 담당 팀을 두고 중국, 이란 등 특정 국가·집단의 위협에 초점을 맞춰 대응할 계획이다.