남성의 간호 분야 진출이 두드러지고 있다.

연방센서스국이 25일 발표한 ‘남성 간호 인력 현황’ 자료에서 간호 분야 인력은 여전히 여성이 다수를 차지하고 있지만 일반간호사인 RN(Registered Nurses)에서 남성이 차지하는 비중은 1970년 2.7%에서 2011년에는 9.6%로 무려 3배 이상 증가한 것으로 나타났다.

면허 실무 간호사를 지칭하는 LPN(Licensed Practical Nurses)에서 남성의 비율도 같은 기간 3.9%에서 8.1%로 두 배 성장했다.<그래프 참조>

2011년 기준 미국내 전체 간호 인력은 350만명이며 이중 여성이 320만명으로 91%를, 남성이 33만 명으로 9%를 차지한다. 또한 전체 간호 인력의 78%는 일반 간호사(RN), 19%는 면허 실무 간호사(LPN), 전문간호사인 NP가 3%, 마취 전문 간호사가 1% 등이다.

하지만 간호 인력 분야에서도 남녀 성별에 따른 임금 격차는 여전했다. 풀타임 근무자를 기준으로 남성 간호사가 1달러를 벌 때 여간호사는 91센트를 벌어 임금 수준은 남성 간호사가 더 높았다. 이는 미국 전체 직종에서 나타난 여성(77센트)과 남성(1달러)의 임금 격차보다는 그나마 적은 폭이다.

2011년 기준 간호 분야에서 남성이 비중이 가장 많은 곳은 마취과 종사자로 41%를 차지했다. 이들의 평균 연봉도 16만2,900달러를 기록해 남성 간호사 전체 평균인 6만7,000달러보다 두 배 이상 높았다.

<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com
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