복수국적 허용 연령 확대 등 재외동포사회의 권익신장을 위해 한국 국회가 초당적으로 협력하기로 했다.

원유철 새누리당 재외국민위원장은 복수국적 허용 연령의 확대와 해외 한국학교 및 한글교육 지원문제 등 동포사회의 숙원을 실현 가능한 단계에서부터 조속히 해결하기 위해 김성곤 민주통합당 세계한인민주회의 수석부의장과 만나 초당적으로 해법을 찾아보기로 합의했다고 지난달 31일 밝혔다.

이에 따라 원·김 의원실 관계자들이 최근 만나 실무협의를 벌인 끝에 ▲재외동포 교육기관 지원 강화 ▲복수국적 허용 연령확대 ▲재외 영주권자에 ‘재외국민용 주민등록증’ 발급 등 현안이 조속히 실현될 수 있도록 노력하기로 의견을 모았다. 그동안 각종 정책방향을 놓고 심한 대립을 보여온 여당과 야당이 공동의 정책 실현을 위해 한자리에 모인 것은 최근 들어 흔치 않은 사례다.

원 의원은 “양측은 동포사회 권익 신장을 위해 여·야가 따로 있을 수 없다는 데 의견을 같이하고 있다”며 “오는 2일께 공동으로 기자회견을 열어 합의 내용을 공개하고 초당적으로 협력하는 모습을 보이겠다”고 설명했다.

김 의원은 “대선 후 여야가 공통 공약에 관해 초당적으로 협력하기로 한 만큼 양당의 재외동포정책을 총괄해 온 두 사람이 그 첫 걸음을 내딛기로 했다”며 “아직 세부적인 사항을 논의 중이지만 재외국민 교육 지원 확대, 복수국적 허용 범위확대 등을 중심으로 실현 가능한 공약부터 실무자들과 함께 조율하고 있다”고 소개했다.

양측은 국가 및 민족의 정체성을 유지하고 모국에 대한 재외동포들의 올바른 이해를 돕고자 해외 한국학교와 한글교육 지원 강화 등 3개항에 합의했으나 복수국적 허용 연령 확대폭 등 일부 쟁점에 관해 아직 이견을 좁히지 못한 것으로 알려졌다.

양측은 2005년 우리 정부가 외국인에게도 지방 참정권을 부여했듯이 거주국에 세금납부 등 지역 구성원으로서 의무를 다해 온 재일동포 등 해외 거주 한국 국적자도 지방 참정권을 얻을 수 있도록 해당 국가를 상대로 의원 외교활동을 적극 전개하기로 했다.