세계에서 가장 영향력 있는 비평가로 평가받던 미국의 영화 평론가 로저 이버트(70)가 4일 사망했다.

자신의 블로그를 통해 암 재발사실을 공개하고 재활의지를 보인지 불과 이틀만의 일이다.

이버트는 1967년부터 46년동안시카고 선타임스에서 영화담당 기자와 영화평론가로 일했다. 1975년에는 영화 비평으로는 처음으로 평론부문 퓰리처상을 받았고 2005년에는 할리웃 명예의 거리에 이름을 올렸다. 그가 저술한 책은 15편에이른다. 특히 이버트는 1975년부터 20여년간 시카고 트리뷴 기자 진시스켈(1946-1999)과 함께 진행한 TV 영화비평 프로그램으로 대중적인 인기를 얻었다.

이버트와 시스켈이 엄지손가락을 치켜들거나 내리는 제스처로 영화
를 평가하면서 최고의 영화평에 ‘투덤스 업’(Two Thumbs Up)이란 말이붙기도 했다.

그러나 시스켈이 뇌종양으로 세상을 떠난 지 3년 만인 2002년 이버트도 갑상선암과 침샘종양 선고를 받고 수술과 재활을 반복했다.

2006년에는 턱 제거 수술을 받아말하거나 음식을 먹을 수 없게 됐지만 2010년 달라진 외모를 당당히공개하고 대외활동을 재개했다. 지난해 그가 발표한 영화평론은 300여편, 그의 트위터 팔로워는 82만7,000명에 이른다.