초대형 여객기 취항이 가능한 최첨단 시설의 탐 브래들리 국제선 신청사 건립 프로젝트 등 공항 현대화 작업을 계속하고 있는 LA 국제공항(LAX) 당국이 이번에는 2억달러를 들여 국내선 5번 터미널을 재단장한다.

LAX를 관리·운영하는 LA 공항공사(LAWA)는 4일 “향후 2년 동안 총 2억2,900만달러의 공사비를 들여 델타항공과 공동으로 5번 터미널 리모델링 공사를 진행할 것”이라고 밝혔다.

5번 터미널은 현재 델타항공이 단독으로 사용하고 있으며 델타항공은 LAX에서만 약 3,000명의 직원을 고용하고 있다. 델타항공은 지난해 LAX에서 전국 각지로 750만명의 승객들을 수송했다.

오는 2015년께 리모델링이 완성되면 5번 터미널은 티케팅 구역과 보안검색 공간이 현재보다 두 배로 늘어나며 VIP 체크인 로비와 델타항공의 스카이클럽 라운지 등이 새로운 모습으로 들어서게 된다.

도착구역에는 15개의 새로운 식당과 샤핑공간 등이 들어서는 한편 수화물 컨베이어 벨트가 추가로 설치돼 여행객들의 짐 수속에 걸리는 시간이 단축될 것으로 기대된다.

5번 터미널 재단장 공사에 소요되는 공사비의 대부분은 LAWA가 그동안 쌓아놓은 기금으로 충당하게 되며 연방 교통안전청(TSA)과 델타항공이 각각 2,500만달러와 1,200만달러를 투자하게 된다. 공항 측은 공사기간에 약 200개의 신규 일자리를 창출할 것으로 기대하고 있다.

이날 LA 공항에서 열린 기자회견에 참석한 안토니오 비아라이고사 LA 시장은 “LAX는 현재 총 공사비 41억달러에 달하는 현대화 작업이 진행되고 있다”며 “5번 터미널 재단장 공사가 완성되고 나면 남가주 주민들의 항공여행이 한결 편안해질 것”이라고 말했다.

LAX는 지난해 3월 2억3,800만달러를 들여 6번 터미널을 리모델링한데 이어 최근에는 3번 터미널 절반을 리모델링했다. LAX는 1·4·7·8번 터미널에 대해서도 리모델링을 계획하고 있다.

한인들의 이용이 많은 탐 브래들리 국제선 터미널도 현재 15억달러를 투입해 신청사 건립 및 재단장 공사를 진행하고 있다.


<정대용 기자>