스티븐 최(오른쪽) 뉴욕이민자연맹 사무총장이 뉴욕시 불체청소년들에게 DACA에 신청할 것을 당부하고 있다.

“주저하지 말고 추방유예 신청하세요.”

뉴욕시내 불법체류 신분의 청소년 3명 중 2명이 오바마 행정부의 추방유예 조치 프로그램(DACA)에 신청하지 않고 있는 가운데 뉴욕시정부가 수혜 대상자들을 대상으로 독려하고 나섰다.

뉴욕시 이민국과 뉴욕시 청소년지역개발국(DYCD), 뉴욕이민자연맹(NYIC) 등은 4일 뉴욕시청에서 기자회견을 열고 ‘뉴욕시 DACA신청 독려 캠페인’을 전개한다고 밝혔다.

뉴욕시는 이번 캠페인을 위해 1억8,000만달러를 투입해 이날부터 3개월간 지하철과 버스 등 대중교통차량에 영어와 스페인어로 홍보 포스터를 부착하는 한편 한국어를 비롯한 8개 소수계 언어로 DACA 신청을 독려하는 홍보 광고를 신문에 게재한다는 방침이다.

또 신청방법과 노동허가 취득절차 및 수수료 납부방법 등의 정보를 담은 ‘뉴욕시 DACA웹사이트’(nyc.gov/daca)를 개설해 운영한다. 학생들은 웹사이트를 통해 자신의 수혜자격 여부도 확인할 수 있다.

아울러 이번 기금을 DACA신청에 도움을 주고 있는 뉴욕한인봉사센터(KCS)와 민권센터 등 지역 비영리단체에 추가 지원해 더 많은 청소년들이 혜택을 받을 수 있도록 하겠다는 계획이다.

연방이민서비스국에 따르면 지난 3월31일 기준으로 뉴욕시에서 DACA에 신청할 수 있는 학생은 7만9,000여명으로 이 가운데 43%에 불과한 3만4,000여명이 신청을 마쳤다. 이는 전국 평균 등록률 51.8%에 한참 가까이 못 미치는 수치다.
스티븐 최 뉴욕이민자연맹 사무총장은 "자신의 수혜자격 여부부터 신청서 접수에 필요한 서류준비 등 모든 도움을 받을 수 있다"며 "마감기한이 따로 정해져 있지 않기 때문에 해당하는 한인 학생들이라면 주저 말고 신청해 달라"고 말했다.

한편 한인 청소년들은 7,904명이 신청해 7,396명이 추방유예를 승인받은 상태다. 이는 멕시코와 엘사바도르, 과테말라, 온두라스, 페루 등에 이어 여섯 번째다.▲문의: 718-460-5600(민권센터), 718-939-6137(뉴욕한인봉사센터)<조진우 기자>
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