미국 정부는 시리아나 이라크 내 이슬람국가(IS) 소속 외국인 대원 등이 본토에 들어오는 것을 막고자 한국을 비롯한 비자면제 국가에서 오는 입국객들에 대한 보안검색 조치를 대폭 강화했다고 3일 밝혔다.

제이 존슨 연방국토안보부(DHS) 장관은 이날 성명을 내고 "무비자 입국 여행객들에 대한 정보를 더 상세하게 파악하려 비자면제프로그램(VWP)의 보안을 강화하는 조처를 한 것"이라고 말했다.

미국과 비자면제 협약을 체결한 국가 출신의 입국객들은 이날 발효한 이번 조치로 미국에 입국하기 위한 전자여행허가 신청 과정에서 추가 정보를 제공해야 한다.
국무부에 따르면 한국, 일본, 대만, 싱가포르 등 아시아와 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 덴마크, 핀란드 등 유럽 국가를 위주로 38개국이 미국과 상호 비자면제 프로그램을 운용하고 있다.

이들 국가에서 비자없이 미국에 들어오려면 여행객들은 전자여행허가제(ESTA)에 따라 입국 전에 이름, 생년월일, 주소, 신용카드 번호 등을 온라인으로 미국 국경통제 당국에 신고하고 승인을 받아야 하는데 신청과정에서 여권 정보, 미국 내 연락처, 별도로 사용하는 실명이나 가명 등의 추가 정보를 입력해야 한다는 것이다. 부모의 이름이나 직업 정보, 출생 도시 등을 물어볼 수도 있다.<조진우 기자>A1