LA 한인상공회의소(이하 상의)가 2년 만에 경선으로 이사장을 뽑았다.

지난 21일 LA 한인타운 옥스퍼드 팔레스 호텔에서 투표권을 가진 58명의 이사가 출석한 가운데 실시된 제39대 상의 이사장 선거에서 이은(50·사진) 이사가 총 32표를 얻어 26표를 획득한 이상훈 이사를 6표 차이로 누르고 이사장에 당선됐다.

이에 따라 이은 이사와 한 팀으로 선거에 출마한 이승호·스텔라 손·추철호 이사가 부이사장에 선출됐다.

이날 선거는 별 다른 잡음 없이 시종일관 화기애애한 분위기 속에 진행됐다. 패자도 깨끗하게 승복하고 새 회장단·이사장단에 협조할 것을 약속했다.

회장 경선과 이사장 경선을 연달아 치르며 단체가 두 파벌로 쪼개져 감정싸움을 벌인 2년 전 37대와는 정반대 시나리오가 펼쳐졌다.

이사회장에 마련된 모든 자리가 찰 정도로 높은 출석률을 보여 일부 이사들은 취재진 및 사무처 직원들을 위해 마련한 자리에 앉아야 했다.

‘옥에 티’를 꼽자면 전석호 전임 회장 재임기간에 한 달에 한 번 열리는 이사회 때 전혀 모습을 보이지 않았던 이사들이 대거 참석해 투표권을 행사했다는 점이다. 단체 활동에는 관심이 없고, 오로지 ‘선거’에만 관심이 있다는 것을 여실히 보여준 행동이었다.

이은 신임 이사장은 당선 확정 후 인사말을 통해 “43년의 역사를 자랑하는 한인상의 이사장으로 1년간 봉사할 수 있게 돼 영광”이라며 “상의는 이사회가 중심인 만큼 이사 간 친목을 도모하고 서로에 대한 이해를 높이는 신임 이사 상의 적응 프로그램을 런칭하겠다”고 밝혔다.

선거에서 고배를 마신 이상훈 이사는 “이은 이사의 이사장 당선을 진심으로 축하한다”며 “앞으로 많이 배우고 따라가서 내년에 다시 한 번 도전하겠다”고 말했다.

이 이사장은 LA 다운타운 인근 버논에 기반을 둔 원단생산업체 ‘맨스필드 텍스타일’을 운영하며 지난 2008년 상의에 이사로 입문했다.

상의 부회장과 부이사장을 역임, 지도부 경험이 있다는 것이 강점이다.

<구성훈 기자>