‘공룡’ 온라인 유통업체인 아마존닷컴의 직원들이 무자비한 생존경쟁을 겪고 있다고 뉴욕타임스가 16일 보도했다. 신문은 ‘아마존의 힘들고 두려운 직장’이라는 제목의 기사에서 아마존닷컴이 14가지 리더십 원칙을 만들어 적용하고 있으며 이 과정에서 직원들은 치열한 경쟁에 놓이게 된다고 소개했다.

14가지 리더십 원칙은 ▲고객에 1차 중점을 둘 것 ▲직원들도 오너십을 갖고 장기 핵심과제를 실천할 것 ▲계속해서 혁신할 것 ▲능력이 있는 사람을 고용할 것 ▲작게 생각하지 말 것 ▲계속해서 배울 것 등을 담고 있다.

뉴욕타임스는 아마존닷컴 직원들은 입사한 첫 날 오리엔테이션에서부터 특이한 근로방식을 배운다고 소개했다. 신입 직원들은 이전 직장에서 배웠던 잘못된 습관을 버리도록 교육받으며, 무자비한 속도 때문에 벽에 부딪혔을 때 돌아오는 유일한 해결책은 “벽을 돌파하라”는 것이다.

아마존닷컴에서는 직원 간 상호공격을 권장하고 있다. 회의에서 다른 직원의 아이디어를 물고 늘어져 날려버리는 것이 미덕으로 여겨진다.

밤늦은 시간에 일하는 것도 직원들이 겪는 고통이다. 상사가 자정이 지난 이후에 직원에게 이메일을 보내고 바로 회신이 없으면 문자메시지를 통해 이유를 캐묻는다.

회사의 내부 전화번부는 다른 부서에서 일하는 동료의 상사에게 비밀스럽게 회신하는 방법을 가르친다.

이는 직장 동료를 일부러 훼방 놓는 수단으로 자주 이용된다고 직원들은말하고 있다.

이로 인해 아마존닷컴에 입사한 직원 중 상당수는 몇 년 내에 회사를 떠난다고 뉴욕타임스는 전했다.

인사부 국장 출신의 전 직원은 적자생존을 주장한 찰스 다윈을 떠올리며 “다위니즘” (Darwinism)이라고 말했다.

한편 아마존닷컴이 뉴욕타임스에서 ‘공포의 직장’으로 묘사되자 경영진이 발끈하고 나섰다.

아마존의 제프 베조스 최고경영자(CEO)는 16일 직원들에게 보내는 내부 서한을 통해 “그 기사가 묘사하는 것은 내가 아는 아마존, 내가 매일 함께 일하는 배려심 많은 직원들이 아니다”라며 “보도된 것과 같은 내용을 알고 있다면, 인사담당 부서로 가져오기 바란다. 나에게 직접 이메일을 보내도 좋다”고 반박했다.