LA 한인타운 마당 CGV 극장에 한인을 비롯한 관객들이 북적이고 있다. CJ는 내년 6월게 부에나팍에 멀티플렉스 미국 2호점 격인 더 소스 CGV를 오픈하고 아시안 마켓 공략에 박차를 가할 계획이다.

LA에 이어 내년 6월께 부에나팍에 CGV 극장이 새롭게 문을 연다. 8개 상영관을 갖춘 멀티플렉스로 오렌지카운티(OC) 한인들의 문화 편의가 증대되고 상권 활성화에도 도움이 될 전망이다.

CJ E&M 아메리카(대표 서상원)는 지난달 말 부에나팍시 비치와 오렌지도프 사이에 건립중인 대형 샤핑몰 ‘더 소스’ 내 4만스퀘어피트의 임대계약을 체결한 것으로 26일 밝혀졌다.

CJ는 이곳에 좌석 수 1,200석 안팎의 8개 상영관을 갖춘 CGV 극장을 오픈할 계획이다. 지난 2007년 LA 한인타운 마당몰에 3개 상영관을 둔 CGV 극장을 연 지 9년여 만에 처음이다.

CJ 관계자는 “더 소스에 미국 내 두 번째 멀티플렉스 오픈을 준비 중으로 현재 디자인 작업이 한창이다”며 “샤핑몰 완공과 맞물려 내년 6~7월 오픈을 목표로 하고 있다”고 말했다.

이를 위해 CJ는 올해 안에 디자인 작업을 마쳐 구조 및 전체 좌석 수 등을 확정하고 내년 초부터 본격적인 공사에 나설 계획이다.

더 소스 CGV 극장은 오감체험 상영관인 ‘4DX’는 물론, CJ가 야심차게 추진 중인 ‘스크린X’를 확대 설치할 계획이다. 스크린X는 전방 스크린뿐 아니라 좌우 벽면을 동시에 스크린으로 활용하는 상영 포맷으로 CJ가 카이스트와 공동 개발해 2020년까지 전 세계에 1,000개 이상 설치를 목표로 하고 있다.

개발업계 일각에서는 이와 함께 CJ가 더 소스 CGV에 한국에서는 ‘골드클래스’로 알려진 프리미엄 상영관 설치도 고려중이라는 이야기가 새어 나오고 있다.

CJ 관계자는 “OC의 떠오르는 상권에 최신시설을 갖춘 CGV 극장 오픈으로 한인 관객들은 굳이 LA를 찾지 않아도 될 것”이라며 “이와 함께 나란히 성장 중인 중국, 베트남 등 아시안 시장을 공략해 나갈 것”이라고 말했다.

다만 LA 한인타운이 3개 상영관인데 반해 더 소스의 8개 상영관은 과도한 것 아니냐는 지적에 CJ는 문제없다는 입장이다. 2013년 인구센서스 기준 OC와 인근의 한인 인구는 13만5,000여명이고 최근 급증세를 볼 때 시장성은 충분하다는 평가다. 실제 마당 CGV는 지난해 박스오피스 기준으로 매출액 300만달러를 기록했고 시설 확충에도 불구하고 수년간 순익을 내는 등 선전하고 있다는 평가다.

한편 더 소스는 한인 개발업체인 ‘M&D 프라퍼티스’(대표 도널드 채)가 12.7에이커의 부지에 건설 중인 엔터테인먼트 형 종합 샤핑몰이다. 부에나팍시 보고서에 따르면 소매업소들은 내년 초 오픈 예정이고 호텔은 내년 여름을 목표로 공사에 박차를 가하고 있다.

특히 이곳은 한국의 YG 엔터테인먼트와 함께 2,000여명을 수용할 수 있는 퍼포밍 아츠센터를 샤핑몰 북쪽 센터에 지을 계획으로 한인들은 물론, K팝 애호가들의 관심을 받고 있다.


<류정일 기자>