중국 경제의 경착륙으로 세계 경제가 2년 안에 침체에 빠질 수 있다는 전망이 나왔다.

9일 공개된 시티그룹 보고서에 따르면 빌렘 뷔터 수석 글로벌 이코노미스트는 중국의 경착륙이 2년 안에 세계 경제를 침체에 빠뜨릴 수 있을 것으로 우려된다고 경고했다.

보고서는 연방준비제도이사회(FRB)의 금리 인상 움직임 등을 고려할 때 세계 경제가 또다시 침체에 빠질 확률이 55%로 관측된다고 설명했다. 보고서는 중국 발 수요 감소가 세계 경제 하강을 가져올 것이라면서,이 때문에 침체로 치달을 수밖에 없을 것으로 관측했다.

뱅크오브잉글랜드(BOE) 통화정책이사 출신인 뷔터는 “중국 경제가 순환적으로 경착륙할 가능성이 빠르게 증가한다는 것이 우리 판단”이라면서 “러시아와 브라질이 이미 침체에 빠진 상황에서 중국까지 무너지는 것은 심각하다”라고 밝혔다. 그는 “그리되면 이미 경제가 취약해진 다른 신흥국들도 뒤따르게 될 것”이라고 우려했다. 그러면서 중국행 수출 수요감소와 원자재 약세 등이 이들 신흥국 경제를 더욱 휘청거리게 할 것이라고 경고했다.

뷔터는 최근의 금융 쇼크가 진정되는 게 아니냐는 지적에 대해 “실물경제 전문가들은 침체 등이 표면화돼야만 그것을 인정한다”면서 “우리는 지금이 그런 위험한 시기라고 판단한다”고 말했다.

보고서는 신흥국 성장 둔화, 세계무역 감소, 원자재와 물가 약세, 그리고 중국발 충격이 이미 시장 전반에 영향을 미치고 있음을 지적하면서 “세계 경제 둔화 조짐이 곳곳에 존재한다”고 거듭 경고했다. 보고서는 국제통화기금(IMF)과 세계은행도 금리인상을 서두르지 말도록 FRB에 촉구했다고 상기시켰다.