에디슨지역의 유아교육 프로그램들이 전국어린이교육협회(National Association for the Education of Young Children, NAEYC, 사진)의 공식승인을 받음으로써 중부 뉴저지 부모들이 안심하고 어린 자녀들의 교육을 맡길 수 있게 됐다.

이번에 승인을 받은 곳은 Ken Shirk Early Learning Program(445 Old Post Road, Edison, 732-287-1131), Our Savior’s Learning Center(50 Calvert Avenue, Edison, 732-548-0523), Keith Wold Johnson CCC(2050 Oak Tree Rd., Edison, 732-379-5101, Kennedy Medical Center 내), Edgar Early Learning Program(150 Lake Avenue, Metuchen, 732-632-8633) 등이다.

NAEYC의 승인 절차는 매우 오랜 시간이 걸리고 까다로운 것으로 알려져 있다. 5년 동안 협회의 공식, 비공식 방문을 받으며 협회가 제시하는 10가지 기준에 모두 통과해야 한다. 이 10가지 기준에는 커리큘럼, 교사. 학부모, 환경, 리더십 등이 포함되어 있으며, 승인은 한시적이다. 이번에 발표된 학교들은 2020년 9월까지 승인이 유효하다.

에디슨 인근 지역에는 이미 NAEYC의 승인을 보유한 학교들도 있다. Centenary Early Learning Center YMCA(200 Hillside Avenue, Metuchen, 732-548-5468, 2016년까지), Neve Shalom Nursery School(250 Grove Avenue, Metuchen, 732-548-2238, 2019년까지), Edison Branch YMCA Child Care Center(1775 Oak Tree Rd., Edison, 732-494-3232, 2016년까지) 등이 이러한 어린이 보육 센터다.

NAEYC(회장: Gera Jacobs)는 1926년 창립된 비영리기관으로 8세 이하의 어린이들의 복지, 특히 교육과 성장의 질을 향상시키는 것을 목적으로 한다. 본부는 워싱턴 DC에 있으며 현재 8만 명의 회원이 가입돼 있다. 교육기관의 승인 제도는 1985년에 시작되었으며, 현재 전국적으로 약 7000개의 프로그램이 승인되어 있고, 이는 전체 프로그램의 8%에 해당한다.

<<한영국 객원 기자>>