뉴욕시가 다양한 연말행사를 앞두고 이슬람국가(IS) 극단주의자들의 테러 가능성에 대비해 경계•검색을 계속 강화하는 등 긴장을 늦추지 않고 있다.

뉴욕시경(NYPD)은 2일 열리는 ‘라커펠러 센터 크리스마스 트리 점등식’을 앞두고 시 전역에 1,500여명 이상의 무장 경찰병력을 배치하고 혹시 모를 테러 위협에 만전의 태세를 갖출 예정이다.

파리테러 이후 IS가 두 차례에 걸쳐 SNS 등을 통해 뉴욕을 겨냥한 테러위협 메시지를 전하자 NYPD는 맨하탄 타임스스퀘어를 비롯한 주요 도심 시설물 지역에 경찰을 배치하고 폭발물 탐지견을 동원하는 등 경계 및 검문검색을 대폭 강화하고 나섰다. 또한 공항, 지하철, 도로 등 주요 교통시설에 대한 감시카메라와 차량 번호 감식 시스템도 본격 가동에 들어갔다.

해마다 크리스마스와 연말연시를 앞두고 뉴욕시내에서 수많은 군중들이 모이는 다양한 행사들이 개최되고, 특히 12월31일 맨하탄 타임스퀘어 일대에는 수십만명의 관광객들이 한 곳에 모이는 등 테러 위험에 쉽게 노출될 수 있어 NYPD 등 관계당국이 촉각을 곤두세우고 있다.

경찰은 이와 관련 “현재까지 뉴욕시를 대상으로 한 특별한 테러 조짐은 보이지 않고 있다”면서 “시민들의 안전이 위협받지 않도록 비상사태를 위해 철저히 훈련된 경찰병력들을 시 전체에 배치해 24시간 예의주시하고 있다”고 밝혔다. A1

<천지훈 기자>