LA동부 샌버나디노 총기난사 사건을 조사 중인 수사당국이 이번 사건을 테러행위로 보고 `테러 수사'로 본격 전환했다.

특히 총기난사범들이 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS) 지도자에게 충성서약을 했다는 단서를 잡고 IS와의 연계 가능성도 예의주시하고 있는 것으로 알려졌다. 연방수사국(FBI)는 4일 기자회견에서 LA동부 샌버나디노 총기난사 사건을 "테러행위로 보고 공식적으로 수사하고 있다"고 밝혔다. 특히 이번 사건을 총지휘하는 FBI는 이번 사건을 테러행위로 규정하면서도 해외 테러단체들의 직접 지시에 따른 범행이 아닌 자생적 테러로 판단하고 있다.

제임스 코미 FBI 국장은 "LA 동부 샌버나디노 총기난사 사건 용의자들이 `급진화'됐지만, 테러조직에 속했다는 증거는 없다"면서 "다만, 해외 테러조직의 영향을 받았을 가능성이 있다"고 밝혔다.

하지만, 수사당국은 사건 용의자인 사예드 파룩(28)과 부인 타시핀 말리크(27)가 해외 테러단체들과 접촉한 정황을 포착해 이들과의 연계성을 완전히 배제하지 않고 있다.
정부 소식통에 따르면 사건 용의자 파룩이 시리아의 알카에다 연계 무장세력인 알-누스라전선과 소말리아 이슬람 무장단체인 알샤바브와 연락을 취해왔다.

FBI는 무엇보다 범행에 동참한 말리크가 페이스북을 통해 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS) 지도자에게 충성서약을 했다는 단서를 잡고 IS와의 연계 가능성을 수사 중이다.
페이스북측에 따르면 말리크가 범행당일인 2일 is지도자에 대한 존경심을 표시한 것으로 확인되고 있다.

앞서 FBI는 총기난사 용의자 파룩이 해외 이슬람 무장단체들의 급진적인 무슬림 사상에 빠졌으며, 전화와 소셜미디어(SNS) 등을 통해 이들과 연락을 주고받았다고 밝히기도 했다. 수사당국은 그러나 이들이 직장 내 종교갈등으로 범행했을 가능성도 여전히 열어두고 있다.

파룩이 범행 전 샌버나디노 카운티 공중보건과 송년행사에 참석했다가 다른 사람과 논쟁을 하고서 자리를 떴다가 돌아와 범행했고, 2주 전 동료 1명과 `종교논쟁'을 했다는 점에서 직장 내 종교갈등이 범행 동기일 수 있다는 것이다.실제로 파룩은 직장동료이자 희생자인 니컬러스 탈라시노스(52)와 2주전 종교 문제로 다퉜던 것으로 전해졌다.

한편, IS 선전조직으로 알려진 아마크 통신사는 이날 자체 웹사이트에 "이슬람 무장단체 추종자들이 미국 LA 동부 샌버나디노 시 총기난사 사건을 일으켰다"고 보도했다.A1

<천지훈 기자>