박윤모(웨체스터 한인회 회장)

희망찬 2016년 새해를 맞이하여, 늘 웨체스터 한인회를 사랑해주시고, 후원해 주시는 존경하고 사랑하는 한인 여러분들께 신년 새해 인사를 드립니다.

병신년 새해에는 늘 건강하시고, 소원하시는 모든 일들이 성취되는 기쁘고, 즐겁고, 행복한 새해가 되기를 기원합니다. 올 겨울은 엘리뇨 현상으로 인하여 정말 포근한 추수 감사절과 크리스마스를 보냈습니다. 사실 이렇게 좋은 날씨를 마냥 즐겨도 되는 것인지 한편으로는 걱정을 했습니다.

겨울 용품을 취급하는 업소들이 어려움을 격고 있고, 스키장은 울고 골프장은 웃고 있다고 들었습니다. 세상 이치가 추울 때는 춥고 더울 때는 더워야 되는데, 제 주변에 건물을 가지고 계신 몇 분들 입가에 미소가 감도는 모습을 보았습니다. 계속되는 따뜻한 날씨로 말미암아 연료비를 많이 절약 할 수 있어서 얼마나 좋은지 모르겠다며, 이렇게 계속해서 겨울을 보내게 되면 봄에는 빌딩을 하나 더 살 수도 있겠다는 농담 아닌 농담들을 하는 것을 보면서, 부럽기도 하고, 세상이 어떻게 돌아가는지 예측할 수 가 없다는 생각이 드는 것입니다.

한편 우리가 살고 있는 미국 땅 미주리 주에서는 겨울 홍수가 와서 엄청난 피해를 당했고, 미 중부지방에는 겨울 토네이도까지 일어나 앞날을 예측할 수 없는 세상임을 실감합니다. 그러나 우리가 할 수 있는 일은, 우리들 각자에게 주어진 삶 속에서 최선을 다하며 사는 것뿐이라는 생각입니다.

매년 1월초에는 부푼 꿈을 안고 많은 계획을 하게 되지만, 웨체스터 한인회도 많은 사업 계획이 있습니다. 먼저 한인회의 밤이 계획되어 있습니다. 많이들 참석해주셔서 참석하는 정치인들을 놀라게 하여 주시기를 부탁드립니다.

또한 5월 달에 있을 웨체스터 아시안 아메리칸 페스티발에 많은 한인들의 관심과 참석을 부탁드리겠습니다. 그 외에 한국 전쟁 참전 용사들과 함께하는 행사에도 참여해 주셔서, 감사하는 마음을 같이 전할 수 있기를 바라겠습니다.

2016년에는 미국 대통령 선거가 있는 해입니다. 투표에 많은 관심을 가져주시고, 미리 미리 유권자 등록도 해주시기를 부탁드립니다. 매번 말씀 드리지만 선거만이 우리 한인들에 힘을 보여 줄 수 있는 유일한 길입니다. 어렵게 얻은 권리를 포기하지 말아주시기를 부탁드립니다. 아울러, 대상이 되는 분들은 재외 국민 투표에도 많은 관심과 참여를 부탁드리겠습니다.

웨체스터 한인 여러분 늘 건강 잘 챙기시고, 가정 가정마다 행복하고 풍성한 2016년 새해가 되시기를 기원합니다.