맨해튼의 모던아트 뮤지엄인 모마에서는 피카소의 조각 특별전이 2월 초까지 열리고 있다. 20세기 큐비즘을 이끈 최고의 화가인 피카소의 작품들을 한 곳에서 시대 별로 볼 수 있는 것도 멋진 일이지만, 모마의 뛰어난 전시 기획능력도 감탄을 자아 낼 수밖에 없었다.

늘 활기찬 맨하탄이지만 특히 요즈음 말로 핫한 장소인 모마 전시장에 유난히도 많은 사람들이 붐비는 건 물론 피카소의 유명세가 그 한 몫을 차지하기 때문일 것도 같다. 평소에 개인적으로 관심이 있는 화가가 아니어서 큰 기대 없이 전시회에 발을 들여 놓았었지만 둘러보는 동안 여러 가지를 느끼게 되었다.

개인적인 취향이 작용을 하는 작품에 대한 것은 미루고라도, 한 사람의 타고난 재능이 얼마나 무궁무진 커 갈 수 있는지를 새삼스럽게 느끼게 된 것이다. 아니, 타고난 재능도 중요하겠지만 그 보다는 피카소가 자유스럽게 자신의 재능을 마음껏 펼칠 수 있었던 그 환경을 생각했다. 한 사람의 재능이 얼마나 자유롭게 무궁무진 커 갈 수 있는지, 모든 것에 얽매이지 않게 하는 자연스런 환경이 한 세기를 좌우 할 화가로 자랄 수 있게 했음을 받아드리고 수긍하게 한 전시였다.

피카소 특별전을 보고 나서 애들을 키우는 부모라면 더구나 자알 키워보고 싶다면 이 전시회를 꼭 가보라고 권하고 싶은 마음이 들었다. 가끔 아이를 키우는 부모들과 대화를 나누어 보면 어떻게 키우겠다는 부모 의욕이 앞서서 아이의 재능을 좌절 시키는 경우를 보게 된다.

자유스럽게 자신의 예술성을 발휘해 낸 피카소처럼 아이들이 자신의 타고난 재능을 잘 키워나갈 수 있도록 부모가 자유를 허용해 줄 수 있어야 한다는 생각이 든 것이다. 그렇게 마음이 앞서는 부모들이 피카소 전시를 가보면, 한 세기를 좌우하는 위대한 화가의 작품들을 보면서 과연 내 아이를 어떻게 키워야 할지를 자연스럽게 느끼게 되지 않을까.

모마가 특별히 기획해 낸 예술 작품 속에서 나름대로 자녀 키우기의 소중한 지침서를 찾아보길 바라는 마음이다.

<이수명(브롱스빌 거주)>