50대 이모씨는 최근 연방국세청(IRS) 직원이라는 한 남성으로부터 세금이 체납됐다며 밀린 세금을 당장 송금하라는 전화를 받았다. 만약 세금을 납부하지 않을 경우 경찰에 체포될 수 있는 것은 물론 구치소에 감금된 뒤 강제 추방될 수 있다는 협박성 발언도 서슴치 않았다.

이 같은 말에 가슴이 덜컥 내려앉은 이씨는 곧바로 공인 회계사에게 전화를 걸었고, “사기 전화이니 걱정 말라”는 회계사의 말을 듣고서야 가슴을 쓸어내렸다.
이처럼 세금보고 시즌을 맞아 이민자들을 대상으로 한 세금체납 독촉 사기가 또다시 고개를 들면서 연방 이민당국이 주의를 촉구하고 나섰다.

연방이민서비스국(USCIS)는 26일 “세금보고 시즌이 시작되면서 이민자들을 타rpt으로 IRS 직원을 사칭한 체납 세금 사기가 빠르게 늘고 있다.”며 이민자 납세자들에게 사기 주의보를 내렸다.

USCIS에 따르면 사기범들은 주로 영어에 능숙하지 않은 이민자들에게 전화를 걸어 송금이나 데빗카드 또는 크레딧카드를 통해 납부하지 않을 경우 즉각 경찰이나 이민국에 신고해 체포•추방시키겠다는 허위 협박을 일삼고 있다.

특히 실제 IRS 직원인 것처럼 위장하기 위해 전화 콜러 아이디를 조작하고 있는가 하면 전화를 받는 피해자들의 소셜시큐리티 뒷자리 4개 번호까지 파악하고 있는 등 갈수록 치밀해지고 있다.

USCIS 관계자는 “IRS의 경우 절대로 납세자들에게 통보할 사실이 있을 경우 전화를 걸어 독촉하지 않을 뿐 더러 경찰이나 이민국에 신고도 하지 않는다”면서 “의심스러운 전화를 받게 되면 곧바로 당국에 신고해야 한다”고 강조했다.

의심스러운 전화가 오면 800-366-4484로 전화하거나 사이트(www.tigta.gov)를 방문해 신고하면 된다.A1

<김소영 기자>