박 대통령 "하루 속히 강력제재"… 주한미군 사드배치 협의

북한이 7일(이하 한국시간) 국제사회의 거듭된 경고에도 장거리 로켓(미사일) 발사를 강행했다. 지난달 6일 4차 핵실험에 이어 한 달 만에 또 다시 대형 도발을 감행한 것으로, 한반도 위기 수준을 급격히 끌어올릴 것으로 보인다.

국방부 관계자는 이날 "북한이 오늘 오전 9시 30분께 평안북도 철산군 동창리 미사일 발사장에서 장거리 미사일 1발을 발사했다"고 밝혔다.

북한이 쏜 미사일은 9시32분께 1단 추진체가 분리됐고 이 추진체는 공중에서 270여개의 파편으로 폭발돼 서해상으로 떨어졌다. 이어 장거리 미사일은 9시36분께 동창리 발사장 남쪽 790km 지점 380여km 상공에서 페어링 분리와 함께 우리 군 레이더망에서 벗어났다.

국방부는 한미 양국이 공동으로 1차 평가한 결과 미사일 발사체가 궤도에 진입한 것으로 평가했다.

북한도 이날 오후 12시30분 특별 중대보도 형식으로 지구 관측위성 광명성 4호를 성공적으로 발사했다고 발표했다. 조선중앙통신은 이날 “이번 장거리 미사일 발사가 김정은 국방위원회 제1위원장의 '직접적인 지도'로 진행됐다”며 "지구관측 위성 광명성 4호를 궤도에 진입시키는 데 완전 성공했다"고 밝혔다.

북한은 장거리 미사일 발사를 인공위성 발사라고 주장하지만 유엔 안전보장이사회가 북한의 행위를 강력히 규탄하는 성명을 만장일치로 채택하는 등 국제사회는 이를 인정하지 않고 있다.

특히 한미 양국은 고고도미사일방어체계(사드)의 주한미군 배치를 공식 협의하기로 결정하는 등 긴급 대응체계에 들어갔다.

류제승 국방부 정책실장과 토마스 밴달 미 8군 사령관은 언론 브리핑을 통해 "북한의 위협에 대응하기 위해 한미동맹의 미사일 방어태세를 향상하는 조치로서 주한미군의 사드 배치 가능성에 대한 공식 협의의 시작을 한미 동맹차원에서 결정했다"고 공식 밝혔다.

그러나 사드배치에 대해선 중국과 러시아가 강력히 반발하고 있어 북핵 해법이 한미일과 중러 구도로 전환되면서 동북아 지역의 군사 긴장이 더욱 고조될 것으로 우려된다.
이에 앞서 박근혜 대통령은 긴급 국가안전보장회의 (NSC)를 열고 "북한의 핵•미사일 위협이 국제사회에 대한 실질적 위협이자 세계평화에 전면적인 대항이라는 인식 하에 안보리에서 하루속히 강력한 제재 조치를 만들어내야 할 것"이라고 밝혔다.

박 대통령은 "이번 장거리 미사일 발사는 북한 핵실험에 따른 유엔 안보리 제재 결의가 논의되고 있는 시점에 이뤄졌다는 점에서 국제사회에 대한 도전행위"라고 비난했다.

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<천지훈 기자>