뉴욕시내 아시안 이민자 가정 중 한국어 사용자 수가 중국어 다음으로 많은 것으로 나타났다.

아시안아메리칸연맹(AAF)이 2010~2014년 아메리칸 커뮤니티 서베이 자료를 토대로 분석해 24일 발표한 뉴욕시내 51개 선거구별 외국어 구사자 현황 자료에 따르면 뉴욕시내 가정에서 한국어를 사용한다고 답한 인구수는 7만7,202명이다. 이는 아시안 인구 중에서 중국어 40만1,676명 다음으로 많은 것이다.

지역 별로 살펴보면 퀸즈 베이사이드 19선거구와 플러싱 20선거구가 각각 1만5,334명으로 나타났으며, 퀸즈 우드사이드 26선거구가 4,092명, 서니사이드 25선거구가 3,405명으로 뒤를 이었다. 이어 맨하탄 웨스트사이드 3선거구 2,209명, 맨하탄 미드타운 4선거구 2,050명, 스태튼 아일랜드 51선거구가 1,877명으로 5~7위를 차지했다.<표 참조>

한인 밀집지역인 19선거구는 전체 인구의 31%가 아시안이며 투표권이 있는 시민권자 중 23%가 아시안으로 집계됐다.

20선거구의 경우 전체 인구의 66%가 아시안이며 시민권자 중 54%가 아시안으로 나타나 시 전역에서 아시안 비율이 가장 높았다. 또 이번 조사에 따르면 51개 선거구 가운데 아시안 인구가 10%이상인 지역구는 26개로 나타났으며, 아시안 인구 중 중국계가 47%로 가장 많았다. 지난 2000년 이후 뉴욕 시내 아시안 인구 증가율도 전체 인구 증가율 10%보다 높은 15%에 달했다.

AAF는 “뉴욕시내 아시안 인구가 급격하게 증가함에 따라 그 비중과 역할이 해마다 증가하고 있다”며 “하지만 지난 10여 년 간 아시안 업체가 뉴욕시정부의 공사를 맡은 비율은 1.4%에 불과하다”고 지적했다.a3

<조진우 기자>