뉴저지주의회가 주내 모든 학교의 수질 검사를 의무화하는 법안을 추진한다.

스티븐 스위니 뉴저지주 상원의장과 론 라이스, 테레사 루이즈 뉴저지주 상원의원은 28일 기자회견을 열고 뉴저지주내 공립학교, 차터스쿨, 사립학교에서 연 2회씩 식수대와 수도의 수질 검사와 납 성분 검출 여부를 조사하도록 하는 법안을 발의했다.

이번 법안은 최근 뉴왁에 위치한 공립학교 30곳의 식수에서 기준치 이상의 납이 검출돼 섭취 금지 명령이 내려지며 학교 식수 안전에 대한 불안감이 고조된데 따른 것이다.

스위니 상원의장은 "그 동안 학교 내 수질 안전을 위한 어떠한 규정도 마련돼 있지 않다는 사실이 놀랍다"며 "우리 아이들이 마시는 물의 안전을 위한 수질검사는 당장 시행돼야 한다"고 주장했다.

이 법안은 학기가 시작되기 30일 전 학교의 식수대와 수도에서 나오는 물을 검사하고 식수로서 부적격 판단을 받을 경우 수도관 교체나 필터 설치 등의 조치를 취하도록 하고 있다. 학교 식수는 6개월마다 재검사를 받아야 한다.

또한 법안은 수질 검사를 위한 교육국 예산 300만달러와 향후 낙후된 수도관 교체, 필터 설치를 위한 2,000만달러 등 총 2,300만달러의 예산을 분배하도록 했다.

정부책임처(GAO)에 따르면 전국에 10년전 전국에 있는 몇 개 주 공립학교에서만 식수에 대한 수질검사가 시행된 후 주기적인 검사는 이뤄지지 않고 있다. A2

<김소영 기자>