뉴저지에서 델리가게를 운영하는 한인 스티븐 최(가명)씨는 얼마 전 종업원으로부터 다급한 연락을 받았다.

전력회사에서 전화가 걸려와 당장 연체된 전기료 500달러 가량을 납부하지 않으면 업소내 전력을 끊어버리겠다는 전화가 걸려왔다는 것이었다. 평소 전기료를 밀려본 적이 없는 최씨는 곧바로 전력회사로 전화를 걸었고 결국 직원이 받은 전화는 사기였던 것을 알게 됐다.

최근 뉴저지 일원 상인들을 대상으로 전력회사 직원을 사칭한 전화 사기가 기승을 부리고 있어 한인 상인들의 주의가 요구된다.

뉴저지 검찰에 따르면 최근들어 델리와 짐(Gym), 살롱 등 일반 소매업소들에 JCP&L 전력회사 직원이라며 전화를 걸어 “밀린 전기요금을 납부하지 않을 경우 즉각 전력공급을 끊겠다”고 협박을 하는 사례가 빠르게 늘고 있다.

특히 사기범들은 고객들을 위협하며 프리페이드 데빗 카드를 요금 결제를 하거나 기프트 카드 등을 구매하게 하는 수법으로 돈을 가로채고 있는 것으로 알려졌다. 이에 대해 JCP&L 측은 요금 고지서 외에 직원이 개별적으로 전화를 걸어 전기요금을 요구하는 경우는 없다며 의심이 가는 직원의 전화를 받을 경우 반드시 본사에 문의할 것을 조언했다.

JCP&L 측은 “고객이 전화를 건 직원의 이름과 소속부서, 사무실 전화번호를 요구하고 이를 거부할 경우 반드시 신고해 달라”며 “JCP&L는 전화로 비공식 납부방법을 요구하지 않는다”고 거듭 강조했다.

한편 JCP&L는 뉴저지에서 PSEG에 이어 두 번째로 규모가 큰 전력 공급업체로 서섹스, 워렌, 헌터동, 모리스. 미들섹스, 몬마우스, 오션, 벌링턴, 머서, 유니온, 에섹스, 섬머셋 카운티와 일부 패세익 카운티 등 모두 12개가 넘는 카운티에 전력을 공급하고 있다.

<금홍기 기자>