지난 6일 오후 미국 일리노이 주 시카고 시내 웨스트 레이크 스트리트의 한 스타벅스 매장.

젊은 백인 남성이 화를 참지 못한 채 씩씩거린다. 말끔한 베이지색 수트를 차려입은 이 남성의 바지에 누군가 커피를 쏟은 것이다.

화가 치밀대로 치민 남성은 매장 안에서 손님 여럿과 번갈아 시비가 붙었다.

극도로 흥분한 백인 남성은 급기야 매장 앞 인도로 뛰쳐나와 길 가던 시민을 향해 욕지거리를 퍼부어댔다.

한 흑인이 지나가자 옆에 데리고 있던 아이를 향해 "넌 기생충(vermin)이야"라고 모욕한다.

이어 다른 흑인 남성이 접근하려 하자 "입 닥쳐, 노예(Shut up, slave). 나한테 지껄이지 마"라고 욕설을 퍼부어댔다.

주변 시민이 달려들어 말려보려 하자 이 남성은 한 50대 남성에게 주먹을 휘둘렀다.

9일 CNN 제휴사 WLS TV와 경찰에 따르면 윌리엄 보우처(23)라는 이 남성은 3건의 각기 다른 폭행 혐의로 기소돼 7월 5일 법정에 출두하라는 명령을 받았다.

누가 커피를 쏟아 이 남성과 시비가 붙었는지, 이 남성이 무엇 때문에 길 가던 시민을 향해 흑인 비하 욕설을 내뱉었는지 정확한 경위는 밝혀지지 않았다.

스타벅스 측은 "이란 유형의 행동에는 절대 관용이란 있을 수 없다"며 "경찰이 올 때까지 잘 대처해준 매장 직원들에게 감사한다"고 말했다.

<연합뉴스>