심각한 경제위기를 겪고 있는 파키스탄이 사우디아라비아로부터 60억달러(약 6조8천억원)를 지원받기로 했다.

파키스탄 일간 돈(DAWN) 등 현지 언론에 따르면, 아사드 우마르 파키스탄 재무장관은 23일(현지시간) 성명을 통해 이같이 밝혔다.

사우디아라비아는 차관으로 30억달러(약 3조4천억원)를 제공하고, 원유 수입 대금 지급 등을 유예해주는 방식으로 30억달러를 추가로 지원하기로 했다고 우마르 장관은 설명했다.

파키스탄은 현재 부채 급증과 외화 부족에 시달리고 있다.

파키스탄의 지난 9월 외환보유액은 84억달러(약 9조5천억원) 수준으로 올해 말이면 잔액이 바닥날 것으로 전망된다.

경제 전문가들은 파키스탄이 당장 눈앞의 경제위기에서 벗어나려면 120억달러(약 13조6천억원)가량이 필요한 것으로 추산하고 있다.

이에 파키스탄은 다음 달 초부터 국제통화기금(IMF)과 구제금융 지원과 관련한 협상을 시작할 예정이다.

그간 현지 언론은 파키스탄이 150억달러(약 17조원) 수준의 구제금융을 원한다고 보도했다.

하지만 이번에 사우디아라비아가 긴급 자금을 수혈함에 따라 IMF 구제금융 규모는 다소 줄어들 것으로 전망된다.

임란 칸 파키스탄 총리는 그간 IMF 구제금융 대신 다른 나라에서 차관을 들여와 경제위기를 넘기는 방안을 선호한 것으로 알려졌다.

IMF 구제금융의 경우 자금 활용에 제약이 많은 데다가 그나마 미국 등의 견제로 협상에 난관이 예상되기 때문이다.

이와 관련해 칸 총리는 최근 "파키스탄은 IMF 긴급구제 자금 지원 요청을 하지 않을 수 있다"며 "대신 우방국과 (자금 지원 문제를) 협의하면서 협조를 요청하고 있다"고 밝힌 바 있다.

이어 칸 총리는 23일 사우디아라비아를 방문해 이번 차관 도입을 성사시켰다.

파키스탄은 2014년에도 IMF의 구제금융을 받은 지 6개월 만에 사우디에서 15억달러(약 1조7천억원)의 차관을 도입한 적이 있다.

칸 총리는 다음 주에는 중국으로 건너가 '차관 도입 외교'를 벌일 계획이다.

파키스탄은 현재 중국과 460억달러(약 52조원) 규모의 중국·파키스탄 경제회랑(CPEC) 사업을 비롯해 620억달러(약 70조원)에 달하는 인프라 사업을 진행하고 있다.

그러다가 최근에는 중국이 주도하는 일대일로 사업에 대규모 자금을 투자하다가 부채 급증과 외화 부족 등 심각한 경제위기를 겪는 것으로 알려졌다.

<연합뉴스>