CJ제일제당은 종속회사 CJ 푸드(CJ Foods DE Corp.)가 미 식품업체 쉬완스 컴퍼니(Schwan's Company)의 주식 603만6,385주를 약 18억4,000만달러에 취득하기로 했다고 15일 공시했다.

CJ제일제당은 이날 이사회를 열고 이 같은 내용으로 쉬완스 컴퍼니 인수를 의결했다. 취득 후 지분비율은 99.98%다. CJ 푸드는 현지법인 인수를 위해 설립된 미국 현지 특수목적법인이다.

CJ제일제당은 "쉬완스 컴퍼니 인수로 미 전역에 걸친 식품 생산•유통 인프라는 물론, R&D 역량을 갖춘 'K-푸드 확산 플랫폼'을 확보하게 됐다"며 "이재현 회장의 식품사업 철학인 '한국 식문화 세계화'를 실현할 기반을 갖추게 됐다"고 밝혔다.

CJ제일제당은 인수 이후 사업의 안정적 운영과 확장을 위해 기존 대주주로부터 지분 20% 재투자를 유치했다. 또 적자사업부인 '홈 서비스'는 인수 대상에서 빼 재무 부담을 낮췄다.

인수 대금 가운데 13억4,000만달러는 CJ헬스케어 매각대금 등 자체 보유자금을 활용한다. 나머지 5억 달러는 쉬완스 컴퍼니의 자체 차입으로 조달하기로 했다.

두 회사는 기업결합 신고 등 관련 절차를 거쳐 내년 초 인수를 매듭지을 계획이다.

쉬완스 컴퍼니는 1952년 미네소타주에 세워진 냉동식품 전문업체로 미 전역에 냉동식품 제조 인프라와 영업 네트워크를 확보하고 있다. 미국 내 생산공장 17개와 물류센터 10개를 보유해 피자•파이•아시안 애피타이저 등 시장에서 네슬레 등과 시장 점유율 1•2위를 다투고 있다.

CJ제일제당은 이처럼 미국 전역을 아우르는 쉬완스 컴퍼니를 품음으로써 세계 최대 가공식품 시장인 북미 지역을 공략하는 추진력을 확보했다고 설명했다.

CJ제일제당은 "최근 K-컬쳐의 확산과 함께 건강식 이미지를 갖춘 K-푸드에 대한 관심과 성장 가능성도 커지고 있다"며 "특히 미국은 밀레니얼 세대를 중심으로 한류에 대한 관심이 높아 전략적 의미가 크다"고 소개했다. <연합뉴스>