미국인이 쓰는 화폐에서 우리는 2가지 사실을 발견할 수 있다. 첫째는 돈의 색깔이 초록색(Green) 즉 나뭇잎 색이라는 것이다. 1달러에서부터 100달러에 이르기까지 모두 초록색이다.
그 이유는 아래와 같다. 미국 개척시대에 개척자들의 필수품은 4가지였다. 그것은 성경, 괭이, 총, 묘목이었다. 성경은 어느 곳에 가든지 예배 드리기 위하여 괭이는 밭을 갈기 위해 총은 자신을 보호하기 위하여 필요했던 것이다. 그리고 묘목은 그 땅이 살 수 있는 곳인지 그렇지 아닌지를 시험하기 위하여 묘목을 심어 그 묘목이 잘 자라면 그 땅에 정착하였고 묘목이 자라지 못하고 죽으면 그 땅을 떠난 것이다. 여기에서 유래하여 돈의 색깔을 ‘묘목의 색깔 Green’으로 하였다고 한다.

둘째는 미국의 모든 화폐, 100불 지폐에서 1센트 동전에 이르기까지 모든 돈에 “IN GOD WE TRUST 우리는 하나님을 신뢰한다”라는 문구가 새겨져 있다는 점이다. 돈을 볼 때마다 돈을 신뢰하는 것이 아니라 살아계신 하나님을 신뢰한다는 것이다. 이러한 사실은 미국인들이 개척 당시부터 얼마나 하나님을 신뢰하며 살아왔는지 그 정신을 엿볼 수 있다. 그래서 미국의 시스템은 사회전반에 걸쳐 모든 의사결정이 종교적인 신념과 도덕적 명분의 바탕위에서 이루어지고 있는 것을 알 수 있다. 대법원 판사중의 한 사람이었던 윌리엄 더글라스는 “우리는 종교적 국민이다. 따라서 종교기관은 대법원에 우선한다”라고 말한 적이 있는데 이는 미국의 종교적이고 도덕적인 가치관을 잘 나타내주는 말이라고 할 수 있다.

돈의 권세가 대단하여 흔들리지 않는 사람이 없다. 엄청난 권력의 자리에서도 돈 앞에 무릎을 꿇기도 하고 부모 형제, 부부사이에서도 돈 때문에 법정에 서기도 한다. 돈의 유혹을 이기는 길은 돈보다 더 큰 권세인 하나님의 은혜를 덧입으면 돈의 파워를 이겨내게 된다. 자신의 삶의 발자취 가운데 하나님께서 간섭하시고 도우신 손길을 알게되면 돈에 대해 무장해제가 일어난다. 그때부터 돈을 통치하고 다스리게 된다. 그래서 우리의 삶과 신앙은 돈의 힘과 치열하게 싸우는 전쟁이라고 할 수 있는 것이다.

이민교회도 재정(Money)과 교인수(Membership)가 줄어져갈 때 교회의 존재의미 즉 소명의 이유에 대한 의미(Meaning)을 회복하면 모든 것이 회복되어지는 것이다. 11월은 감사의 계절이다. 시대가 어두워지고 삶이 힘겨워질수록 오늘 이 시대를 살게하시는 하나님의 은혜에 감사하며 삶의 문제와 고난, 무게를 거뜬히 견뎌내고 이겨내야 할 것이다.

<장재웅 목사, 하늘비전교회 (MD)>