미국에 살면서 은퇴할 시기가 되면 누구나 맞닥뜨리는 소셜 연금. 그러나 연금 제도가 워낙 복잡하고 수혜자들의 케이스도 다양해 정확히 이해하기가 쉽지 않다. 이에 연방 사회보장국에서 제공하는 자료 연재를 통해 소셜 연금에 대한 독자들의 이해를 돕고자 한다.

사회보장 혜택을 받긴 하지만 소득이나 재산(소유한 물건)이 적으면 SSI가 도움이 될 수 있다. SSI는 일반 세금으로 충당되는 것이지 사회보장 세금으로 충당되는 것이 아니다. SSI는 65세 이상 노인, 맹인, 또는 신체장애자에게 매달 지급한다. SSI 수급 자격을 심사할 때 특정 소득이나 재산은 수입에 포함시키지 않는다. 예를 들어, 살고 있는 집이나 자동차는 보통 재산에 포함되지 않는다.
SSI를 신청하려면, 웹사이트(www.socialsecurity.gov/applyforbenefits)를 방문하여 신청 절차를 시작하고 신청서의 대부분을 온라인으로 기입할 수 있다.
또한 전화(1-800-772-1213)로 사회보장국 직원과 직접 면담 또는 전화 면담 예약을 할 수 있다.

▲ 항소 권리
베네핏 청구 결정에 동의하지 않으면, 항소할 수 있다. 항소할 때 사회보장국의 무료 도움을 받아 혼자 할 수도 있고, 아니면 대리인을 선임하여 도움을 받을 수 있다.

▲ 온라인 ‘my Social Security” 계정
my Social Security 계정을 사용하여 자신의 사회보장 내역서에 접속하여 자신의 소득을 확인하고 추정 연금도 쉽게 확인할 수 있다. 또한 온라인 my Social Security 계좌를 사용하여 사회보장 카드 재발급 신청을 할 수 있다(일부 주와 컬럼비아 특구에서 제공). 현재 연금을 받고 계신 분은:
• 연금 확인서를 받을 수 있고
• 주소와 전화번호를 갱신
• 메디케어 카드 재발급 신청
• 세금 보고용으로 SSA-1099 또는 SSA-1042S 재발급을 요청;
• 자동 입금을 시작하거나 변경
• 당신의 임금을 보고 작업과 사회 보장 장애 보험 혜택, 보충 보안 수입 (SSI) 지불, 또는 둘 다를 받을 경우 18세 이상이고, 사회보장 번호와 이메일 주소 그리고 미국의 우편주소를 갖고 있으면 my Social Security 계정을 만들 수 있다.

계정을 만들려면 www.socialsecurity.gov/myaccount에 접속한다. 신분 확인을 위하여 개인 정보를 제공해야 되고 사용자 이름과 비밀번호를 정해야 한다.