미국에 살면서 은퇴할 시기가 되면 누구나 맞닥뜨리는 소셜 연금. 그러나 연금 제도가 워낙 복잡하고 수혜자들의 케이스도 다양해 정확히 이해하기가 쉽지 않다. 이에 연방 사회보장국에서 제공하는 자료 연재를 통해 소셜 연금에 대한 독자들의 이해를 돕고자 한다.

▲ 자녀 상태에 대한 정보
자녀의 장애로 인해 SSI(Supplemental Security Income)를 신청하는 경우, 사회보장국은 장애가 자녀의 일상 생활에 어떤 영향을 미치는지를 포함해 자녀의 상태에 대하여 자세히 물어본다.
사회보장국은 또한 의사, 교사, 치료사, 다른 전문인들에게 연락해서 자녀의 상태에 대한 진단서나 소견서를 받는 데 동의해 줄 것을 요청한다.
사회보장국 방문 시 자녀의 의료 기록이나 학교 기록이 있다면 지참하기 바라며 이 서류들은 신속하게 심사를 마치는데 도움이 된다.

▲ 그 다음 절차는?
사회보장국은 전달받은 모든 정보를 신청자가 거주하는 주의 Disability Determination Services(DDS) 사무실로 보낸다. 그러면 주정부 기관의 의사와 전문가들은 정보를 검토하고, 장애기준에 부합하는지 판정하는 데 필요한 의료/진료기록, 학교기록, 그 밖에 다른 소견서를 요청한다.
주정부 장애판정 기관이 의료/ 진료기록, 학교기록, 기타 기존에 확보된 사실만으로 장애 판정을 할 수 없다면, 건강 검진이나 검사를 추가로 받으라고 요청할 수 있다. 이 경우, 검진과 검사 비용은 사회보장국이 지급한다.

▲ 자녀에게 SSI을 즉시 지급하는 경우
주정부 기관이 자녀의 장애가 기준에 부합하는지 판정하는 데는 3개월에서 5개월 정도 걸릴 수 있다. 하지만 자녀의 상태에 따라 SSI가 즉시 지급되는 경우가 있다. 이 경우에는 주정부기관이 자녀의 장애를 심사하는 동안 6개월까지 계속 지급된다.

즉시 지급받을 수 있는 자격 조건의 예: • 완전 실명 • 완전 청력 손실 • 뇌성마비 • 다운 증후군 • 근육퇴행위축 • 심각한 지적장애(4세 이상) • 증상이 나타나는 HIV 감염 • 출생시 체중이 2파운드 10온스 미만 - 출생시 체중 미달은 출생부터 만 1세까지 심사하며 성장 장애는 출생부터 만 3세까지 심사한다. 출생증명서에 기록된 원본이나 공증 사본, 의사가 서명한 의료 기록에 적힌 아기의 출생시 체중을 사용한다.

자녀가 위 조건 중 하나에 해당되면 SSI를 즉시 받을 수 있다. 주정부 기관이 최종적으로 자녀의 장애는 SSI를 받기에 불충분하다고 판정하더라도, 그 동안 받은 SSI는 되돌려주지 않아도 된다.