팬데믹으로 집에 있는 시간이 늘면서 최근 2년 동안 주택 리모델링 시장이 매우 분주했다. 작년 3분기 기준으로 1년보다 약 20% 리모델링 시장이 늘었다고 한다. 올해 리모델링 시장은 더 성장할 것으로 예상된다. 그런데 리모델링을 준비하고 있는 주택 소유주들이 그 어느 때보다도 리모델링이 어렵다고 하소연하고 있다.

그 이유는 자재 공급 부족으로 인한 급격한 자재값 폭등 때문이란다. 애초에 계획했던 예산이 몇달 사이에 훌쩍 올라갈 뿐만 아니라 일할 사람 구하기가 하늘에 별따기이다. 첫 집 장만의 기쁨도 하루, 예정했던 리모델링을 포기하고 그냥 입주하거나 울며 겨자먹기로 바닥 교체와 페인트같은 가장 기본적인 리모델링만 하고 입주하는 경우가 늘어났다.

새집 구매도 마찬가지이다. 건축회사들이 납기를 못 맞추고 에스크로 기간을 연장하는 경우가 많아졌다. 주방 기구등 자재들의 납기가 늦어져서 일단 비슷한 주방기구를 설치한 후 에스크로를 종결하는 경우가 많이 늘어나 이래저래 바이어들의 실망이 많아졌다. 리모델링이 어려운 시기에 어떻게 효과적으로 리모델링을 할까?

첫째, 자재 공급의 차질이 예상되는 만큼 모든 자재가 들어 왔을 때 공사를 시작하는 것이 좋다. 주방 공사를 진행중이었는데 구입한 스토브가 들어 오지 않아 일주일간 집에서 요리하지 못한 경우도 있었다. 화장실 같이 많은 부품이 들어 가는 리모델링에서는 모든 자재를 받은 온 후 공사를 하는 것이 안전하다.

둘째, 리모델링 전문가등 일손이 매우 부족하므로 내가 직접할 수 있는 일과 전문가를 불러서 하는 일들을 미리 결정하고 견적을 받는다. 요즘 인건비가 천정 부지로 올라서 전문가를 고용해서 공사하는 것을 줄이고 있다. 하지만 전문가의 손길이 필요한 부분을 본인이 무리하게 하지 말아야 한다. 주말마다 쉴 때 공사를 할 요량으로 전문가를 고용하지 않는 한 고객은 일년 내내 이 프로젝트에 매달려 시간과 경비를 오히려 낭비한 사례가 있다. 특별히 지방 정부의 건축법과 규제가 필요한 공사에는 꼭 라이센스가 있는 전문가를 고용한다.

셋째, 리모델링 회사와의 분쟁을 지혜로게 해결한다. 종종 공사중 집주인과 공사를 맡은 회사와의 분쟁이 일어난다. 요즘같이 사람을 구하기 힘든 상황에서는 큰 금액을 주고 공사를 맡겼는데 원하는 결과가 나오지 않을 때 분쟁이 많이 생긴다. 우선 말보다 문자로 서로 소통을 한다. 말로 한 일의 범위와 내용이 정확하지 않다. 잊어버리기도 하고 서로 잘못 이해하기도 한다. 꼭 문자로 계약을 잘 맺는다. 또한 원하는 내용을 말로 설명하기 보다는 원하는 그림이나 사진등을 제시해서 공사 담당자로부터 정확한 견적과 공사 결과를 얻는다. 서로 말로 해서 한 공사 내용은 설사 아주 잘 리모델했어도 집주인이 원하는 결과와 다를 수 있기 때문이다. 정확한 소통은 양쪽에게 서로 좋은 결과와 만족으로 분쟁없이 끝날 수 있다.

리모델링을 하는 과정이 전보다 더 길어졌고 비용도 그만큼 올랐다. 이런 어려운 과정을 잘 마치기 위해서는 인내라는 덕목이 필요한 상황이 되었다. 스트레스도 만만치 않다. 그래서 오히려 이 과정을 서두르지 않고 인내하며 즐기면 어떨까?

<뉴스타 부동산 명예 부회장 이상규>