인디애나주 퍼듀대학에 재학 중인 한인 유학생이 기숙사 방 안에서 룸메이트를 살해한 혐의로 경찰에 체포돼 충격을 주고 있다.

5일 언론과 경찰 발표에 따르면 퍼듀대학 웨스트 라피엣 캠퍼스 내 기숙사 중 한 곳인 맥커천 홀에서 이날 오전 0시44분께 살인으로 추정되는 학생 사망 사건이 발생했다.

경찰은 기숙사 1층 방 안에서 숨진 버룬 매니쉬 체다(20·남)를 발견하고 룸메이트인 한국인 유학생 사모씨(22)를 용의자로 지목, 체포 후 조사를 벌이고 있다고 밝혔다.

경찰은 사씨가 직접 911에 전화해 체다의 사망 사실을 알렸다고 전했다.

학교 측은 사씨가 한국에서 온 유학생이며 사이버 보안을 전공하는 3학년생이라고 확인했다. AP통신은 사씨가 서울 출신이라고 보도했다. 숨진 체다는 인도계로 데이터 사이언스를 전공하는 4학년생이며, 사씨와 체다는 기숙사 2인실을 함께 써온 것으로 알려졌다.

사건 경위는 아직 공개되지 않았다. 부검을 실시한 검시소 측은 체다가 날카로운 힘에 의한 치명적 외상을 여러차례 입어 사망에 이르게 됐다며 타살로 추정했다.

퍼듀대학 경찰 책임자 레슬리 위트는 “무분별하고 일방적인 공격으로 보인다”면서 “범행 동기와 사건 경위 등을 밝히기 위한 수사가 계속되고 있다”고 말했다.

현지 언론들에 따르면 사씨는 서울에서 태어났으며 영어 성인 ‘샤’는 중국어로 ‘모래 사’자를 뜻하고 있어 한국계 화교인 것으로 추정된다. 퍼듀 대학에서는 영어 이름 ‘지미’를 써왔다.