국민의힘 인요한 혁신위원장은 7일(이하 한국시간) 김종인 전 미래통합당(국민의힘 전신) 비상대책위원장을 만나 당 쇄신 방향 등에 대해 조언을 구했다.

인 위원장은 이날 오후 서울 종로구에 있는 김 전 위원장 사무실에서 약 45분간 면담한 뒤 취재진과 만나 "민생 문제, 경제 문제에 대해 많은 조언을 받았다"고 밝혔다.

이어 "'당신이 의사 아니냐'며 칭찬해줬다"며 김 전 위원장 발언에 대해 소개했다.

그는 김 전 위원장이 "처방은 참 잘했는데 환자가 그 약을 안 먹으면 어떡할 거냐. (환자가) 그 약을 먹어야 한다"며 "실제로 변화를 끌어내야 한다"고 했다고 전했다.

그러면서 "좋은 말씀이다. 공감했고, '명심하겠다'라고 하고 나왔다"고 덧붙였다.

인 위원장은 '환자가 약을 먹어야 한다'는 김 전 위원장 발언 의미에 대해 "정치 진단"이라며 "누구 한 사람을 겨냥한 것은 아니다"라고 재차 밝혔다.

인 위원장이 '의사' 출신이라는 점에 빗대어 '환자' '처방' 등의 표현으로 여권 상황을 지적하는 것은 최근 이준석 전 대표가 자주 구사하는 화법이다.

인 위원장은 이 전 대표 신당 창당 가능성 등으로 취재진의 질문이 이어지자 일절 답을 삼간 채 자리를 떴다.

김종인 전 비대위원장은 '환자가 누구냐'는 취재진 질문에 "국민의힘이 환자"라고 말했다.

김 전 위원장은 "국민의힘은 강서 선거 결과 표심을 잘 인식해야 하는 데 아직도 인식이 잘못된 것 같다"고 지적했다.

그는 혁신위에 관해서도 "지금까지 처방은 약효가 잘 나오지 않은 것 같다"고 평했다.

특히 당내 주류를 향한 '불출마' 권고를 두고 "자진해서 해보라는 것은 정치 그만하라는 이야기랑 똑같다"라며, '험지 출마' 역시도 "지역구를 지방에서 서울로 옮겨서 당선된 게 정세균이 하나밖에 없을 것이다. 의미가 없다"며 실효성 문제를 제기했다.

김 전 위원장은 "현실성의 문제도 생각해 봐야 한다. 무슨 반응이라는 게 없지 않나"라고 했다.

실제로 인 위원장은 이날 기자들이 '결단 촉구' 전화에 대한 회신 여부를 묻자 "이제 새로운 이야기를 하자, 미래에 대해…"라고 말끝을 흐리며 즉답을 피했다.

김 전 위원장은 "위원장 권한에 한계가 있으니까, 그 위로 가면 당 대표, 거기다가 그 당에는 그 위에 가면 대통령은 어떻게 생각하냐는 두 단계나 있다"며 인 위원장에게 소신을 관철할 방법을 찾으라고 조언했다고 밝혔다.

'대통령실에도 약 처방이 필요한가'라는 질문에 "최종적으로 영향력을 행사할 수 있는 것은 용산"이라며 "그쪽에서 아무런 반응을 보이지 않으면 당은 거기만 쳐다보고 있는 사람들인데 변화가 있겠나"라고 했다.

그러면서 "대통령께서 어떤 자세를 갖느냐에 달려 있다"고 강조했다.

김 전 위원장은 인 위원장에게 저서 중 '전범 국가에서 모범 국가로-독일은 어떻게 1등 국가가 되었나'를 선물했다.

이날 방문은 인 위원장이 지난달 23일 취임 이후 이어온 '통합'·'경청' 행보의 일환이다.

그는 앞서 박정희 전 대통령 추도식에 참석한 데 이어 이명박 전 대통령을 예방하고 유승민 전 의원과도 만났다. 8일에는 홍준표 대구시장과 회동하고 김대중 전 대통령 기념행사에 참석할 예정이다.

앞서 인 위원장은 지난 4일 이 전 대표와 만나겠다며 부산을 찾았지만, 대화는 불발됐다. 토크콘서트를 진행 중이었던 이 전 대표는 시종일관 영어로 응대하며 냉랭한 분위기를 연출했다.

인 위원장의 방문이 예고된 이날 이 전 대표는 페이스북에 김 전 위원장에 대한 글을 올렸다.

김 전 위원장의 미래지향적 정책 어젠다를 소개하면서, "놀랍게도 누군가가 이 화두를 정치의 중심에 두려고 노력하지 않으면 내년에도 검사공천, 운동권 공천 중 택일을 국민에게 강요할 것"이라며 당정을 향해 견제구를 날렸다.

<연합뉴스>