한국 야구대표팀 에이스 고영표(33·kt wiz)가 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 2024에서 사활이 걸린 첫 경기 선발의 중책을 맡았다.

류중일 대표팀 감독은 12일 대만 타이베이 더하워드플라자호텔에서 열린 프리미어12 B조 공동 기자회견 후 한국 기자들에게 13일 대만전 선발로 고영표가 출격한다고 공개했다.

공동 기자회견에서 대만이 갑자기 선발 투수를 공개하지 않겠다고 통보해 류 감독은 우리 취재진에게만 따로 알렸다.

류 감독은 “대만 타자들의 스윙이 밑으로 던지면 잘 못 칠 것 같다는 전력 분석이 있었다. 코치진 생각도 그렇다”고 고영표 선발 낙점 이유를 밝혔다.

이어 “우리는 선발이 4명뿐이라 (첫 경기 등판 선수가) 호주전에도 나가야 하니까 그것도 고려했다”고 덧붙였다.

류 감독을 비롯한 대표팀은 전력 노출을 막고자 고영표의 대만전 선발 등판을 꼭꼭 숨겨왔다.

그래서 대만은 고영표와 곽빈(두산 베어스) 두 명을 선발 후보로 설정하고 준비해왔다.

대만 언론이 두 선수 가운데 더 무게를 실었던 쪽은 곽빈이다.

대만 취재진은 지난 9일 대표팀의 첫 훈련 당시 곽빈을 지목해 인터뷰를 요청했다. 대만 대표팀 역시 훈련 때 곽빈 투구 영상을 집중해서 구장에 틀어놓은 것으로 알려졌다. 결과적으로 대표팀의 ‘연막작전’이 어느 정도 성공한 셈이다.

고영표는 KBO리그를 대표하는 선발 투수 가운데 한 명이다.

2021년 처음 10승 투수가 된 이후 올해까지 4시즌 동안 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 3자책점 이내) 72회, 퀄리티스타트 플러스(선발 7이닝 이상 3자책점 이내) 42회로 모두 최다를 기록했다.

2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽을 통해 처음 태극마크를 달았던 고영표는 대표팀에서도 꾸준히 선발 마운드를 지켰다.

2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서는 첫판 호주전 선발로 낙점돼 4⅓이닝 4피안타 2실점을 기록했다.

고영표는 이날 선발 발표에 앞서서 한국 취재진과 인터뷰에서 “첫 경기부터 잘해서 승리 발판을 만들겠다”는 소감을 밝혔다. 이어 “부담은 안 되고, 우리 팀 첫 경기에 나가는 것에 책임감을 가진다. 상대가 날 어떻게 생각하는지 신경 안 쓰고, 제가 잘하는 것에만 집중하겠다”고 덧붙였다.