도널드 트럼프 대통령이 20일 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리를 "트뤼도 주지사"라고 조롱하며 캐나다를 미국의 51번째 주로 만들겠다는 의지를 재차 드러냈다.

트럼프 대통령은 이날 오전 자신이 설립한 소셜미디어 트루스소셜에 "나는 오늘 아침 우리의 위대한 미국 아이스하키 대표팀에 전화를 걸어 오늘 밤 캐나다와의 경기에서 승리할 수 있도록 격려할 것"이라고 적었다.

이어 "언젠가, 어쩌면 곧, 캐나다는 훨씬 낮은 세금과 더욱 강력한 안보를 갖춘 우리의 소중하고 매우 중요한 51번째 주가 될 것"이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령이 언급한 양국 아이스하키 대표팀 경기는 이날 열리는 '4개국 대항전' 결승전을 뜻한다.

지난 12일부터 스웨덴, 핀란드까지 4개국이 참여해 풀리그 방식으로 진행된 이 대회에서 미국과 캐나다는 각각 1, 2위를 차지해 이날 보스턴에서 결승전을 치른다.

지난 15일 캐나다 몬트리올에서 열린 미국-캐나다 풀리그 경기에서는 그간 트럼프 대통령의 도발에 격분한 캐나다 관중들이 미국 국가가 흘러나오자 야유를 퍼부었고, 경기 도중 양 팀 선수들끼리 주먹다짐을 벌이는 난투극이 펼쳐지기도 했다.

트럼프 대통령은 "나는 오늘 밤 워싱턴DC에서 열리는 미국 공화당 주지사 협회 회의에서 연설할 예정이어서 아쉽게도 (결승전에) 참석할 수 없다"고 했다.

특히 "그러나 우리는 모두 지켜볼 것이고, 트뤼도 주지사가 (주지사 협회 회의에) 참석하고 싶다면 최고로 환영받을 것"이라고 했다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 오후 브리핑에서 "트럼프 대통령이 오전 10시께 미국 대표팀 선수들이 아침 훈련을 마친 뒤 통화를 했다"고 확인했다.

레빗 대변인은 또 "트럼프 대통령은 오늘 밤 미국이 이기는 것을 지켜볼 것"이라며 "그는 오늘 밤 경기를 기대하고 있고, 우리는 곧 우리의 51번째 주가 될(soon-to-be 51st state) 캐나다를 이길 것을 기대하고 있다"고 강조했다.

<연합뉴스>