1980년대 ‘대부’로 불리던 프랑스의 한 마피아 두목이 고속도로 한복판에서 총에 맞아 숨졌다고 AFP 통신 등 외신이 12일 보도했다.

보도에 따르면 이날 오전 프랑스 남서부 도시 그르노블 인근 고속도로에서 차량으로 이동 중이던 장피에르 말데라(71)가 괴한들의 총격을 받았다. 현지 언론은 3~4명의 괴한이 말데라의 차량을 추격하다 소총 등 군용 무기로 총격을 가했다고 보도했다. 괴한들은 범행 뒤 도주했으며 이들이 범행에 사용한 차량은 그르노블의 한 주차장에서 불탄 채 발견된 것으로 전해졌다.

말데라는 1980~1990년대 그의 동생 로베르 말데라와 함께 프랑스와 이탈리아를 거점으로 활동하던 마피아 조직을 이끌었다. 당시 장피에르 말데라는 마피아의 ‘대부’로 불렸던 실세였고, 동생 로베르의 별명은 ‘미치광이’였다.

말데라 형제는 2004년 금품 갈취, 자금 세탁, 성매매 알선 혐의 등으로 유죄를 선고받고 수감됐으나 프랑스 당국의 행정 착오로 풀려났다. 장피에르 말데라는 그 뒤 모습을 드러내지 않고 비교적 조용한 삶을 산 것으로 알려졌다. 영국 BBC 방송은 그가 최근 범죄 활동에 가담했는지는 불분명하다고 전했다.

장피에르 말데라에 앞서 동생 로베르는 2015년 그르노블 교외에서 열린 한 모임에 참석한 뒤 실종된 바 있다. 프랑스 검찰은 로베르 역시 살해됐을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.