도널드 트럼프 대통령은 5일 '공화당 텃밭'인 텍사스주에서 촉발된 선거구 조정 논란에 대해 "민주당이 (이미) 곳곳에서 해 온 것"이라고 주장했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 행정명령 서명식 이후 취재진의 관련 질문에 "지금 일어나고 있는 선거구 조정은 우리가 시작하기 훨씬 전부터 민주당이 해 온 것"이라며 이같이 답했다.

트럼프 대통령은 "그들(민주당)은 뉴욕에서 그렇게 했고, 매사추세츠를 포함한 다른 주들에서도 그랬다"고 말했다.

또 "오늘 아침에 보니 민주당이 (선거구 조정에) 문제를 제기하던데, 그곳이 어디냐면 이미 자기들이 선거구를 그렇게 바꿔놓은 주들, (민주당 지지세가 강한) 일리노이나 매사추세츠 같은 곳"이라고 지적했다.

내년 중간선거를 앞두고 연방 하원에서 의석수를 늘리기 위해 공화당 지지세가 강한 텍사스주에서 선거구 조정을 추진하고 있는데, 이를 향한 민주당의 비판에 '민주당이 이미 여러 주에서 해 온 것'이라는 논리로 반박한 것이다.

트럼프 대통령과 공화당이 텍사스주의 선거구 조정을 추진하자 민주당에선 '맞불' 차원에서 캘리포니아와 뉴욕 등의 선거구 조정을 추진하려는 태세다.

트럼프 대통령은 "내가 (지난 대선에서) 매사추세츠에서 40%를 득표했는데, 그 주의 연방 하원 의석은 전부 민주당이 차지하고 있다. 공화당 의원은 단 한 명도 없다"며 "우리는 40% 정도의 의석을 가져야 했지만, 그들이 선거구를 조정했기 때문"이라고 주장했다.

한편, 트럼프 대통령은 텍사스의 선거구 조정 투표를 무산시키기 위해 이곳의 민주당 의원들이 일리노이나 뉴욕 등 텍사스주가 아닌 먼 곳으로 떠난 데 대해 공권력 집행 가능성을 시사했다.

트럼프 대통령은 "그들이 주를 버렸다"며 연방수사국(FBI) 인력을 투입해 이들을 체포할지를 묻는 말에 "아마 그렇게 해야 할 수도 있다"고 답했다.

이어 "(텍사스주) 법무부 장관뿐 아니라 주지사도 그들이 돌아오기를 바란다. 많은 사람이 그들의 복귀를 원하고 있다"고 말했다.

그러면서 "우리가 돈을 쥐고 있다. 우리는 (각 주에) 돈을 보내기도 하고, 안 보내기도 한다. 그건 백악관의 권한"이라고 강조했다.

민주당 의원들이 '피신'한 곳의 민주당 소속 주지사들이 이들의 '송환'에 협조하지 않을 경우 연방 예산 지원을 중단할 수 있다는 의미로 해석된다.

<연합뉴스>