오는 11월 뉴욕시장 선거를 앞두고 진보 성향의 조란 맘다니(33) 민주당 후보가 2위 후보와 큰 폭의 지지율 격차를 두고 선두를 유지하고 있다는 여론조사 결과가 나왔다.

뉴욕타임스(NYT)는 시에나대학과 함께 지난 2∼6일 뉴욕시 유권자 1천284명을 상대로 조사해 9일 공개한 뉴욕시장 선거 여론조사 결과에서 맘다니 후보는 지지율 46%로 24% 지지율의 무소속 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사를 크게 앞섰다.

공화당 후보인 커티스 슬리워 후보는 24%, 무소속으로 재선을 노리는 에릭 애덤스 현 뉴욕시장은 9% 지지율을 각각 얻었다.

맘다니 후보와 쿠오모 후보의 일대일 가상 대결에서는 맘다니 후보가 48%, 쿠오모 후보가 44%로 맘다니 후보가 근소한 우위를 유지했다.

앞서 도널드 트럼프 미 대통령은 맘다니 후보가 3명의 경쟁 후보에 앞서 있는 선거 구도를 언급하면서 "일대일 구도가 아니면 이길 수 없다고 생각한다"고 말해 선거 구도 개편 필요성을 언급한 바 있다.

NYT는 트럼프 대통령의 핵심 측근인 스티브 위트코프 중동특사가 최근 애덤스 시장에게 사우디아라비아 대사직을 제안하면서 후보직 사퇴를 설득했다고 앞서 보도했다.

트럼프 대통령 측근들은 공화당 후보인 슬리워 후보를 상대로도 비슷한 전략을 논의했다고 NYT는 전했다.

무명에 가까웠던 정치 신인 맘다니 후보는 지난 6월 뉴욕시장 예비선거에서 거물 정치인 쿠오모 전 뉴욕주지사를 꺾고 민주당 후보로 선출됐다.

인도계 무슬림인 맘다니는 고물가에 시달리는 뉴욕 서민층의 생활 형편을 개선하는 데 중점을 둔 공약을 내걸고 여론조사에서 줄곧 선두를 지켜오던 쿠오모 후보를 꺾어 미 전역에 충격을 줬다.

다만, 맘다니 후보의 진보적인 정책과 이스라엘 정부 정책에 대한 비판적인 시각을 둘러싸고 민주당 내에서도 너무 급진적이라는 우려가 나오고 있다.

<연합뉴스>