여름철을 맞아 빈번하게 발생하고 있는 익사사고가 해당 가족들에게 감당하기 어려운 마음의 상처를 안겨주고 있다.

익사사고 방지 관련 기관들에 따르면 자녀가 익사사고를 당한 가정 가운데 절반 이상의 부부가 이혼을 한 것으로 나타났다. 특히 집안에 만들어 놓은 수영장에서 자녀가 숨졌을 경우 심한 죄의식으로 고통을 당하는 등 익사사고는 가족들에게 정신적으로 심한 후유증을 남기고 있다.

익사사고 방지 홍보활동에 적극 나서고 있는 한 가정주부는 "물에 빠져 자녀가 목숨을 잃게 되면 대다수 부모들은 자살을 생각하게 된다"며 "또한 가족간에 극심한 증오감이 싹트게 된다"고 말했다. 이 주부도 7년전 집 뒤뜰 수영장에서 아들이 빠져 숨진 슬픈 경험을 갖고 있다.

최근 들어 오렌지카운티에서 14명이 물에 빠져 숨졌다. 희생자는 2세의 어린이부터 70세의 노인에 이르기까지 다양하며 사고도 바닷가, 실내 수영장등 장소를 가리지 않고 발생, 주의가 요망된다.

지난 6월23일 코토 데 카자 컨트리 클럽 수영장에 4세난 어린이가 물에 빠진 채 발견됐으나 다음날 숨졌다. 당시 수영장에는 100여명이 수영을 즐기고 있었는데 이 어린이가 물에 빠진 것을 아무도 눈치채지 못해 수영장 관계자들을 놀라게 했다.

카운티 익사방지 네트웍의 한 관계자는 "부모들은 설마 자녀들이 물에 빠져 숨지는 일이 일어날까 방심하는 경향이 있다"며 "물은 눈 깜빡할 순간에 사람들의 목숨을 앗아간다"고 경고했다.