미국인 10명중 6명이 애용하는 비타민이나 약초 같은 건강보조 식품에 대한 규제강화가 필요하다는 주장이 제기됐다.

보건복지부 감사실은 보고서를 통해 국민건강 보호를 위해 정부가 취하는 건강보조식품 규제 조치가 너무 미약하다고 지적했다. 보고서는 현행 규정으로는 건강보조 식품은 판매에 앞서 연방 식품의약국(FDA)의 안전승인을 받을 필요가 없으며 부작용 보고서를 제출할 의무가 없다고 밝혔다.

보고서는 또 FDA가 부작용에 대한 자체 보고서를 작성하고 있지만 이들 식품에 대한 안전조치가 필요한지 여부를 판단하는 데까지 이르지 못했다면서 건강보조 식품 제조업자들에게 FDA에 상품과 기업명을 등록할 것과 부작용에 관한 보고서를 제출할 것을 촉구했다.

FDA는 부작용이 보고된 건강보조 식품의 경우 성분의 77%정도를 표기조차 하지 않고 있고 심지어 71%는 생산지 표시마저 없어 부작용 상품에 대한 성분 파악조차 힘든 실정이라고 밝혔다.

보고서는 건강보조 식품이 미국인 10명 중 6명이 매일 먹을 정도로 매우 인기가 있다고 지적하면서 비타민, 미네랄, 약초 그리고 아미노산을 포함한 건강보조 식품은 유용할 수도 있지만 건강에 해가 될 수도 있다고 지적했다.