연방수사국(FBI)이 알카에다 조직원과 대량의 무기를 실은 상선을 찾고 있다고 워싱턴타임스가 18일 보도했다.

이 신문은 관리들의 말을 인용해 FBI가 최고 40명의 알-카에다 조직원을 태운 중동 국적의 화물선에 관한 정보를 입수해 수사를 벌였으나, 선박을 발견하지는 못했다고 전했다.

FBI는 지난 5월말 35명-40명의 알카에다 조직원들이 LA에서 테러를 감행하기 위해 지난 중동지역의 한 항구를 출발해 미국으로 향하고 있다는 정보를 입수했다.

문제의 선박은 LA 도심에서 남쪽으로 20마일 가량 떨어진 산타 카타리나섬 인근에 알카에다 조직원들과 무기를 내려놓을 계획인 것으로 알려졌다.
FBI수사관들은 선박에 대한 정보를 얻기 위해 지난주 LA에서 몇몇 용의자들에 대한 조사를 벌였다. FBI 대변인은 "현재로서는 이러한 정보를 입증할 수 없다"고 말했다.

이에 앞서 아랍계 신문인 알-하야트는 알-카에다의 한 대변인의 말을 인용해 알-카에다가 또 다시 미국을 공격할 것이라고 보도했다. 이 대변인은 "예기치 못한 곳에서 미국잍들을 ‘깜짝’놀라게 해 줄 것"이라며 "미국인들이 안전밸트를 맬 준비를 하게 하라"고 경고했다.