동남아서 전세계로 확대
미당국, 비상대책반 가동

지난달 중국 광동성에서 시작되어 홍콩, 베트남, 싱가폴을 강타한 의사 폐렴증세의 괴질 경계령이 동남아에서 전세계로 확대 발령되면서 미국에서도 15일부터 국립질병통제예방센터(CDC)를 중심으로 비상 대책반이 가동됐다.

CDC는 16일 질병관련 과학자들과 의사들에게 의사폐렴 바이러스의 전세계 확산을 경고하고 증세와 괴질 관련정보를 나눠주는가 하면 미국민들에게는 발병지나 인근국가로의 방문이나 여행을 연기할 것으로 촉구했다.

또 뉴욕시를 비롯한 각 주나 로컬 보건당국도 시내병원에 괴질 증상의 환자가 있는지 주의깊게 살필 것을 지시했다. 줄리 저버딩 CDC 디렉터는 “SARS로 명명된 이번 괴질의 실체가 바이러스여부인가도 아직 확실치 않다”고 전제하고 “감기시즌에 감기증상처럼 유행되는 정체불명의 괴질이기 때문에 보건당국과 개인의 철저한 주의가 요구된다”고 경고했다.

한편 세계 보건기구(WHO0는 홍콩을 방문했던 캐나다인 2명이 이 괴질에 걸려 지난주 사망했다고 15일 밝히고 따라서 현재까지 이로 인한 사망자수는 9명으로 증가했다고 집계했다. 이 괴질로 지난 2월중순까지 감염사례는 350명이 넘었으며 지난 주에만 150명의 새환자가 발생한 것으로 나타났다.

<이정인 기자>