레인 에번스 연방하원의원(민주·일리노이)은 5일 영주권을 신청한 한국인에게 방문·관광비자 발급을 거부해온 주한 미국대사관이 관행을 깨고 영주권 신청 한국인에게 방문비자를 발급키로 약속했다고 밝혔다.

콜린 파월 국무장관에게 항의서한을 보내는등 이 문제에 관심을 가져온 에번스 의원은 이날 워싱턴 DC 내셔널 프레스 클럽에서 기자회견을 갖고 “영주권을 신청한 한국인들에게 비자를 발급하지 않았던 주한 미국대사관이 국무부를 통해 이 관행을 시정키로 약속했다”며 “20년이상 계속돼온 한국인에 대한 차별적 비자발급 관행이 종식됐다”고 밝혔다. 이날 기자회견에는 콜린 파월 국무장관을 상대로 소송을 제기했던 전종준 변호사(45·버니지아)도 참석했다. 전 변호사는 지난 2002년 4월 한국에 사는 여동생 장순덕씨가 비자발급을 거부당하자 “부당한 비자발급 거부로 가족 상봉을 막았다”며 파월 장관을 워싱턴 연방지법에 고소했었다.

<조환동 기자>