내일 등산을 가기로 했는데 오늘 날씨가 흐려지기 시작한다. 이럴 때 I think it will rain tomorrow.라고 하면 “내일 비가 올것같다는 말이다. 또 I’m afraid it will rain tomorrow.라고 해도 역시 “내일 비가 올 것 같다는 말이다.
그러나 I think로 시작하는 말은 별로 감정이 없이 내일 비가 올 것 같다고 한 말이지만 I’m afraid(아임 어후레이드)로 시작하는 말은 “내일 비가 올 것 같아 두렵다는 뜻이다.
치과의사가 환자에게 어떻게 왔느냐고 물었을 때 환자가 I think I have cavity.라고 말하면 별로 감장의 표현 없이 “충치가 생긴 것 같습니다란 말이 되지만 I’m afraid I have a cavity.라고 하면 걱정스럽게 충치가 생긴 것 같습니다라고 말하는 것이 된다.
그러니까“충치가 생긴 것 같아 걱정입니다라는 뜻이다.
I think so.는 그럴(런)것 같다라는 말이다. I’m afraid so.도 같은 뜻이지만 앞서 설명한대로 걱정스럽게 “그럴(런) 것 같다고 말하는 것이다. 농부에게 Do you think you are going to have a poor harvest of rice?(쌀농사가 흉작이 될것 같습니까?)라고 물었을 때 농부가 I’m afraid so.하고 대답하면 걱정스럽게 ”그럴 것 같습니다라고 말하는 것이 된다.

Dentist: What seems to be the problem?
Patient: I am afraid I have a cavity.
Dentist: Let me see… yes, there is a big cavity.
Patient: Are you going to pull the tooth?
Dentist: I’m afraid so.
치과의사: 어떻게 오셨습니까?
환자: 벌레먹은 이빨이 있는 것 같아 걱정입니다.
치과의사: 어디봅시다...예, 구멍이 큰 충치가 하나 있군요.
환자: 그 이빨을 빼야겠지요?
치과의사: (고통스럽겠지만) 그래야 할 것 같네요.
*cavity(캐에버디) 구멍. 여기서는 이빨에 벌레가 먹어 생긴 구멍을 가리킴.